De Nederlandse cabaretier Paul van Vliet is op 87-jarige leeftijd overleden. Hij stierf gisteren in zijn woonplaats Den Haag na een korte ziekte. Dat heeft zijn familie bekendgemaakt. Van Vliet was in de jaren 70 en 80 een van de bekendste cabaretiers van Nederland, hij stond tientallen jaren op de planken. Bij ons is hij vooral bekend van het lied "Vlaanderen".
Nederlandse cabaretier Paul van Vliet, bekend van het lied "Vlaanderen", overleden
Van Vliet begon zijn carrière met het Leidsch Studenten Cabaret waarmee hij talloze voorstellingen in binnen- en buitenland maakte.
In 1964 richtte hij samen met Liselore Gerritsen, Ferd Hugas, Judith Bos en pianist Rob van Kreeveld zijn eerste professionele ensemble op: Cabaret PePijn. De leden gingen in 1971 ieder hun eigen weg maar Theater PePijn bleef bestaan onder beheer van Van Vliet. Het werd een kweekvijver voor jong cabarettalent. Onder anderen Youp van 't Hek, Herman Finkers, Jochem Myjer en Theo Maassen speelden er in hun eerste jaren.
Na Theater PePijn stond Van Vliet solo op de planken en werkte hij als schrijver, zanger, musicalster en acteur. Ook was Van Vliet jarenlang ambassadeur van Unicef, de kinderrechtenorganisatie van de Verenigde Naties. Tien jaar geleden creëerde Unicef de Paul van Vliet Award, voor organisaties die zich inzetten voor de ontwikkeling van kinderen en jongeren.
Ook bij ons was Van Vliet bekend. In 1982 bracht hij het melodieuze lied "Vlaanderen" uit, met "Als ik weg wil zijn, ga ik naar Vlaanderen" als openingszin. In dat lied bezingt Van Vliet de sfeer in Vlaanderen en hoe hij daarnaar verlangt.
Van Vliet verrijkte de Nederlandse taal ook met enkele uitdrukkingen, zoals "Vragen? Geen vragen!", "leuke dingen voor de mensen" en "te groot voor de poppen, te klein voor de kerels". In 2018 werden die uitdrukkingen opgenomen in de nieuwe editie van de Dikke Van Dale, tot grote verbazing van Paul van Vliet zelf. Een jaar eerder had hij aangekondigd geen grote voorstellingen meer te spelen. Van Vliet trad de laatste jaren af en toe nog op bij speciale gelegenheden.
"We zijn intens verdrietig maar vooral ook trots op wie hij was en wat hij voor velen heeft betekend", laat zijn familie weten. "Hij laat met zijn teksten, muziek en komische types een schat aan verhalen en liedjes na die getuigen van een vol leven en een prachtige theatercarrière. Onze lieve Paul, levenslustig, krachtig en vol ideeën tot het eind. We gaan hem missen."
