Jacinda Ardern, de voormalige premier van Nieuw-Zeeland, ruilt haar land even in voor de Verenigde Staten, waar ze een semester zal studeren aan de prestigieuze Harvard University. Ze zal er onder andere mee onderzoek doen naar de uitdagingen rond artificiële intelligentie. "Ik ben ongelooflijk vereerd, maar na het semester kom ik weer terug", schrijft Ardern op sociale media. "Nieuw-Zeeland is mijn thuis."
Van de regering naar de aula: Jacinda Ardern, ex-premier van Nieuw-Zeeland, trekt naar Amerikaanse universiteit Harvard
Lina El Bakkali
Gepubliceerd:
Tot voor kort de premier die Nieuw-Zeeland door verschillende crisissen heeft geloodst, binnenkort student: Jacinda Ardern (42) trekt voor een semester naar de prestigieuze universiteit Harvard in de Verenigde Staten. Alweer een verrassende keuze van Ardern, die begin dit jaar nog onverwacht aankondigde haar functie als eerste minister na vijf jaar neer te leggen.
Dat kondigt Ardern zelf aan op Instagram. "Op het einde van mijn premierschap zei ik dat ik onder andere zou gaan spreken, lesgeven en leren", zegt Ardern. "Ik ben dus ongelooflijk vereerd dat Harvard me wil ontvangen."
Ardern wordt onderzoeksassistent bij de Angelopoulos Global Public Leaders Program, een programma dat gericht is op vooraanstaande leiders die hun publieke functie willen verlaten.
Daarnaast zal ze deel uitmaken van de Hauser Leaders Program, een programma waarbij leiders uit verschillende sectoren studenten en docenten helpen leiderschapsvaardigheden op te bouwen. Tegelijkertijd grijpt ze de kans om ook onderzoek uit te voeren aan het Berkman Klein Centre for Internet & Society.
"Dit is niet alleen een kans om samen te werken met de onderzoeksgemeenschap van de universiteit, maar ook om te werken aan de uitdagingen rond de groei van artificiële intelligentie", schrijft Ardern. "Hoewel ik een semester weg zal zijn, kom ik daarna terug. Nieuw-Zeeland is mijn thuis!"
"Sterk en empathisch leiderschap"
Bij Harvard zien ze Ardern alvast graag komen. In een mededeling zei de universiteit dat Ardern "de wereld sterk en empathisch politiek leiderschap heeft getoond". "Ze verdient respect tot ver buiten Nieuw-Zeeland. Ze zal onze studenten belangrijke inzichten bijbrengen en vitale gesprekken op gang brengen over de beleidskeuzes waar leiders op alle niveaus voor staan."
Professor Jonathan Zittrain, medeoprichter van het Berkman Klein Centre, zei dat het "zeldzaam en kostbaar is dat een staatshoofd zich zowel tijdens als na haar diensttijd diepgaand kan verdiepen in een complexe en snel evoluerende digitale beleidskwestie" en dat "Arderns expertise - inclusief haar bekwaamheid om verschillende mensen en instellingen samen te brengen - van onschatbare waarde zal zijn wanneer we allemaal zoeken naar werkbare oplossingen voor enkele van de serieuste technologische problemen".
"Bedankt voor de inspiratie"
In de reacties onder haar Instagrampost wordt Ardern geprezen voor haar keuze bij te willen leren. "Bedankt voor de inspiratie om ook als volwassen student verder te studeren", schrijft iemand. "Je bent zo ongelooflijk bescheiden, schrijft iemand anders. "Ik zal voor altijd naar je opkijken als een groot leider en een ongelooflijke vrouw."
"Gefeliciteerd", schrijft een andere persoon. "Je maakt nog steeds een groot verschil in deze chaotische wereld." Nog iemand anders deelt mee nu zelf ook naar Harvard te willen trekken, terwijl een andere - vermoedelijke Amerikaanse - persoon zich afvraagt of Ardern het niet zou zien zitten om mee te doen aan de Amerikaanse presidentsverkiezingen.
