Oppositiebeweging Anders wil in Rotselaar referendum organiseren over mogelijke fusie

Oppositiebeweging Anders zamelt handtekeningen in om een referendum af te dwingen over een eventuele fusie van Rotselaar met een buurgemeente of -stad. Volgens gemeenteraadslid Jeroen Janssens (Anders) leeft de vraag zeker bij de bevolking. "Vlaanderen vraag ook om te fusioneren, de overheid wil graag lokale besturen van 50 000 inwoners en geeft daar ook geld voor. Wij willen weten wat de inwoners daarover denken. Hoe leven we in 2030 in Rotselaar?"

Zelf heeft de beweging geen mening voor of tegen een fusie met Aarschot, Leuven of Haacht. Raadslid Janssens (Anders): "Al lachend zeg ik dat er in onze beweging enkele voorstanders zitten van een fusie met Orval, wegens het lekkere bier. Maar we willen vooral de inwoners vragen wat zij vinden. Moet Rotselaar een fusie aangaan of niet? We mikken op 1000 handtekeningen. Dat lijkt ons haalbaar en het zou een signaal zijn waar het gemeentebestuur niet naast kan kijken. Al denk ik niet dat ze een referendum willen houden."

1000 handtekeningen zullen inderdaad niet voldoende zijn. Officieel heb je 3000 handtekeningen nodig om een referendum af te dwingen. Dat is wettelijk bepaald. Volgens de burgemeester van Rotselaar, Jelle Wouters (ROX), is er alleszins geen sprake van fusiegesprekken. "Het staat niet in het beleidsplan en het is ook niet aan de orde. Er zijn geen formele, noch informele gesprekken met omliggende gemeenten. Rotselaar heeft geen nood aan een bestuurlijke schaalvergroting. We zijn groot genoeg en met meer dan 17.675 inwoners voldoende groot en slagkrachtig. Ik hoor bij de inwoners ook geen enkele vraag over een fusie."

Als er toch minstens 3.000 inwoners zouden aangeven dat ze een referendum willen, is het gemeentebestuur verplicht er een te houden. "In dat geval zullen we een volksraadpleging organiseren, al is dat erg duur en vraagt het veel tijd en energie van de gemeentelijke diensten", aldus nog de burgemeester.