Meer treinen tussen Hasselt en Mol, maar piekuurtreinen tussen Hasselt en Genk verdwijnen

Vandaag heeft NMBS het nieuwe vervoersplan voor Limburg voorgelegd aan de Limburgse politici. Het plan, dat van december 2023 tot december 2026 loopt, zou ervoor moeten zorgen dat het treinaanbod erop vooruit gaat. Dat is vastgelegd in een openbaredienstcontract tussen de federale regering en de NMBS. Het verbeterde aanbod zou ervoor moeten zorgen dat het aantal treinreizigers met 30 procent groeit tegen 2032.

"Zeven stations in Limburg krijgen een beter treinaanbod", zegt woordvoerder Dimitri Temmerman. "Er werd beslist dat er meer treinen Hasselt-Mol op weekdagen en op zondag zullen komen. Zo zal vanaf eind volgend jaar de L-trein tussen Hasselt en Mol om het uur rijden op zondag, in plaats van om de twee uur. Vanaf 2025 volgt op dezelfde lijn een aanpassing aan de piekuurtreinen. Er zal een extra trein per uur rijden tijdens de spits."

Treinreizigers zullen ook sneller van Hasselt naar Antwerpen kunnen in het weekend. Vanaf december volgend jaar stopt de IC-trein van Hasselt naar Antwerpen niet meer in Aarschot, waardoor de trein een kwartier sneller op zijn eindbestemming is.

Toch sneuvelen er ook enkele treinen, vanaf december al. Het gaat om de vijf piekuurtreinen tussen Hasselt en Genk. Die worden weinig gebruikt, klinkt het bij de NMBS. Volgens de vervoersmaatschappij bestaan er genoeg andere treinen op dezelfde lijn, waardoor de impact op de treinreiziger minimaal zal zijn. "Binnen de 20 minuten kunnen de treinreizigers rekenen op een andere trein." 

Tussen nu en 2032 streeft de NMBS ernaar om stations te vernieuwen. "We willen ervoor zorgen dat stations meer toegankelijk zijn: dat iedereen beter kan overstappen van de trein op de bus, op de fiets, of vlotter naar de wagen kan gaan", vertelt Temmerman. "Een goed voorbeeld is het station van Hasselt. De vernieuwingen aan de perrons zijn aan de gang, er komt een lift aan elk perron." 

Zo worden in Limburg in totaal zes stations toegankelijker gemaakt voor personen met een beperkte mobiliteit. Perrons worden bijvoorbeeld verhoogd en er komen geleidelijnen voor slechtzienden.

Ook de fietsparkings aan de stations van Hasselt en Alken worden vernieuwd, en in Alken wordt ook de autoparking heraangelegd. In Tongeren zijn de werkzaamheden aan zowel de fietsparking als de autoparking al afgerond.