De Keniaanse politie heeft de lichamen van 89 mensen gevonden die vermoedelijk aanhangers waren van de christelijke sekte Good News International Church. De sekteleider zou hen hebben overtuigd dat ze Jezus zouden ontmoeten als ze zichzelf uithongerden. Sinds de vondst van de eerste lichamen, worden nog altijd nieuwe lichamen gevonden.
Dodental bij Keniaanse sekteleden die zichzelf zouden hebben uitgehongerd opgelopen tot 89
Laurens Dekock
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De lokale politie vond de lichamen van 89 sekteleden in het Shakahola-bos, bij de kustplaats Malindi. De opgravingen zijn nog steeds bezig. Het aantal doden zou nog verder kunnen oplopen, want bij een meldpunt dat bij het Rode Kruis werd opgezet, werden 212 mensen als vermist opgegeven.
De politie meldt dat ze ook lichamen van kinderen hebben gevonden. De pathologen ter plaatse zullen uitzoeken of de slachtoffers wel degelijk gestorven zijn van de honger.
Onderzoek
In hetzelfde bos wist de politie eerder deze maand nog vijftien leden van de Good News International Church te redden. Vier van hen stierven onderweg naar het ziekenhuis. Sindsdien loopt er een onderzoek naar de sekte. Ook vandaag zouden twee overlevenden gevonden zijn, waar is niet duidelijk. In totaal zouden al 31 mensen gered zijn.
Alle 800 hectare van het bos zijn daarbij afgesloten. Victor Kaudo van het Malindi Social Justice Centre vertelt aan de lokale nieuwszender Citizen TV over de gruwelijke vondsten. "Als we een groot en hoog kruis zien, weten we dat er meer dan vijf mensen begraven liggen."
Uithongeren
Paul Mackenzie Nthenge, de leider van de sekte, werd vorige week gearresteerd en zit in voorlopige hechtenis. Lokale media zeggen dat hij de leden heeft overtuigd om zich uit te hongeren. Hij ontkent elke misdaad en zegt dat hij de kerk al in 2019 had gesloten. Volgens de lokale politie weigert Mackenzie te eten of te drinken.
De minister van Binnenlandse Zaken Kithure Kindiki roept op tot strengere regulering van "elke kerk, moskee, tempel of synagoge". "Deze afschuwelijke plaag op ons geweten moet niet alleen leiden tot de zwaarste bestraffing van de dader van de gruweldaad op zoveel onschuldige zielen", zei hij.
