Italië wil deel van berenpopulatie verhuizen, maar is dat wel een goed idee?

In het noorden van Italië, in Zuid-Tirol, leven naar schatting een 100-tal bruine beren in het wild. Normaal zijn er geen problemen met de dieren, maar recent waren er toch enkele incidenten. Na het laatste dodelijke ongeval wil de Italiaanse minister van Milieu toch ingrijpen.

Minister Gilberto Pichetto Fratin denkt er aan een deel van de berenpopulatie uit te zetten in andere landen of om een deel van hen te verplaatsen naar andere Italiaanse regio's. Maar niet iedereen is het eens met de plannen. De bruine beer is dan ook een beschermd dier en dus woedt de discussie in Italië volop. 

Het is de bedoeling om gevaar voor de mens te verminderen, maar de beren wegbrengen, is niet de beste oplossing. Dat vertelt Frederik Thoelen, bioloog bij het natuurhulpcentrum in Oudsbergen en ook berenkenner, in "De wereld vandaag" op Radio 1. "Die beren zitten daar met een bepaald aantal, omdat de natuur dat aantal op die plaats aankan. Als wij beren gaan vangen en wegbrengen, dan gaat dat tekort snel terug aangevuld worden. Dus dat is niet de oplossing."

"Vroeger wilden we alles wat leek op een roofdier weg. Of het een beer was, een vos, een wolf of een buizerd. Nu weten we beter en is zowel de mentaliteit errond als de wetgeving aangepast. De dieren keren dus terug en dus moeten we er opnieuw mee leren leven, zoals met de wolf hier bij ons in Limburg. Daar is misschien iets misgelopen in Italië. Er zijn wel degelijk protocollen nodig die zeggen hoe je omgaat met die dieren wanneer ze gevaarlijk zouden worden."

Begin april werd een jogger in Noord-Italië gedood door een beer. Het gaat om het eerste dodelijke ongeval in twintig jaar in Italië. Schrik hebben is dan ook niet nodig, zegt Frederik Thoelen. "Wanneer er tekenen zijn dat een beer actief mensen benadert, dan moet er ingegrepen worden. Dan moet men beren terug schrik laten krijgen van mensen. Dat is daar niet gebeurd en dat is jammer. Beren krijgen dan onterecht een slechte naam."

Mocht er uiteindelijk toch voor gekozen worden om de beren naar een andere plaats te brengen, dan zijn er wel enkele opties. "Er zijn veel plaatsen in Europa waar er vroeger beren zaten en waar ze nu uitgeroeid zijn. In principe zijn er dus zeker plekken waar er nu geen zitten en waar ze zouden kunnen overleven, maar een oplossing is dit niet."

"De beer als soort is in heel Europa terug in aantal aan het toenemen dus zij gaan ook op eigen kracht die verloren gebieden terug innemen. Ik denk dat het beter is om dat langzaamaan te laten gebeuren. Als dat niet natuurlijk gebeurt, kan je misschien kijken of het zinvol is om de beren uit Italië te verplaatsen."