Russische "The challenge" is de eerste langspeelfilm die ook -deels- echt in de ruimte is opgenomen

Op 5 oktober 2021 vertrok een Russische filmcrew op missie naar het Internationaal Ruimtestation ISS om er beelden te maken voor de nieuwe film "The challenge". De crew bestond uit actrice Yulia Peresild (38) en regisseur Klim Sjipenko (39) onder begeleiding van beroepskosmonoaut Anton Shkaplerov. Twaalf dagen en dertig uur aan beeldmateriaal later, keerden ze terug naar de aarde. Anderhalf jaar later is de film afgelopen week in Rusland in première gegaan.

Rusland zet "The challenge" in de markt als de eerste langspeelfilm die in de ruimte is opgenomen. Filmkenner Robin Broos maakt daar in "Laat" alvast een kanttekening bij. "Tien jaar geleden heeft een Amerikaan al eens een plaats gekocht in het ISS om daar kosmonauten te gaan regisseren voor een kortfilm. Het grote verschil nu is dat er voor deze film ook effectief een actrice meegevlogen is naar het ruimtestation."

Vooraleer actrice Yulia Peresild de ruimte ingeschoten werd, moest ze een astronautentraining van maar liefst vier maanden doorlopen. "Het is de normaalste zaak van de wereld dat regisseurs castings doen, maar castings die een maag- en darmonderzoek bevatten, waarbij ze onderzoeken of je neustussenschot niet scheef staat, verschillende MRI- en CT-scans afnemen, en allerlei andere testen doen. Zo'n casting heb ik in mijn leven nog nooit meegemaakt."

Peresild kreeg tijdens haar reis in de ruimte het gezelschap van regisseur Klim Sjipenko. "Het bijzondere is dat er geen volledige filmploeg mee was. Enkel de regisseur, want voor een hele crew was geen plaats in het ISS", legt Broos uit. "Sjipenko moest niet alleen regisseren, moest alles zelf doen. Niet alleen de camera bedienen, maar ook de belichting, het geluid en de schmink doen." Peresild en Sjipenko kregen in het ISS wel nog hulp van de aanwezige kosmonauten. Zij werden voor de gelegenheid even acteurs. 

Volgens de makers heeft de film officieel minder dan twaalf miljoen euro gekost. "Omgerekend zijn dat drie Kampioenenfilms. Ik geloof nooit dat dat zo weinig is geweest", zegt Broos. "Die astronautentraining, dat verblijf in het ISS... dat moet allemaal veel meer gekost hebben. Maar voor Rusland is het propaganda. Vooral nationaal dan om de bliksem af te leiden van wat er echt aan het spelen is." De opnames werden gemaakt net voor Rusland Oekraïne binnenviel.

Er zijn al wel meer films over de ruimte gemaakt. Denk maar aan "Interstellar", of "Gravity" die er ook heel écht uitzien. Toch is "The challenge" volgens de producer helemaal anders. 

De film speelt nu wel in de Russische bioscopen, maar hem in ons land zien, zal niet voor meteen zijn. "Ik kan moeilijk geloven dat die film met dit huidige economische klimaat hier kan uitkomen. Als we de langspeelfilm toch willen zien, zijn we genoodzaakt om te doen wat de Russen doen met onze films... Ze illegaal op het internet bekijken", besluit de filmkenner met een knipoog.