Ex-Open VLD-schepen van Maldegem Peter Van Hecke richt nieuwe partij op

Peter Van Hecke zetelde tot 1 januari 2022 voor Open Vld als schepen in het gemeentebestuur van Maldegem. Na een conflict in het college nam hij ontslag en ging als onafhankelijke zetelen in de gemeenteraad. Nu richt hij zijn eigen beweging ‘Respect’ op met een logo in regenboogkleuren.

Van Hecke voelt zich nog altijd liberaal, maar vindt dat het op lokaal vlak breder moet gaan: “Gemeentepolitiek gaat niet over blauw, geel, groen, oranje of rood, maar over respect”, zegt hij. “Daarom start ik mijn eigen politieke beweging die zich zal inzetten voor alle inwoners. Iedere burger, ondernemer en vereniging verdient respect, net als de natuur, landbouw, sport, cultuur, werk en financiën. Nu wordt er door de politiek te weinig geluisterd naar de burger. Ik vind dat de besluitvorming meer zou moeten afgetoetst worden bij de Maldegemnaar.”

Van Hecke is op dit moment het enige lid van zijn nieuwe partij, maar volgens hem gaat dat niet lang zo blijven: “Sinds de bekendmaking donderdagavond heb ik al veel telefoontjes gekregen van mensen die willen aansluiten en dat heeft mij positief verrast. Ik ben zelf een liberaal, maar iemand met ander gedachtegoed is zeker welkom, zolang het belang van de burger maar vooropstaat. Ik ga zelf niemand afsnoepen van andere partijen, maar als ze die stap spontaan zetten, dan wil ik wel met ze spreken. Ik weet niet of ik met een volle lijst naar de verkiezingen in 2024 kan trekken, dat zou aangenaam zijn, maar kwaliteit primeert op kwantiteit.”

Peter Van Hecke is nog altijd lid van de nationale Open VLD, maar is niet zeker of dat zo zal blijven: “Ik blijf een liberaal in hart en nieren en ik zou graag lid blijven, maar ik vermoed dat de partij dit niet meer zal toelaten, nu ik dit initiatief neem.”