Na de commotie rond het ongeoorloofd gebruik van haar persoonlijke logo is de positie van staatssecretaris voor Gelijke Kansen Sarah Schlitz (Ecolo) een week lang onduidelijk. Een verdeelde federale meerderheid steunt haar slechts "voorwaardelijk". "Er wordt een cynisch spel gespeeld, de regering rekent er bijna op dat de oppositie met nieuwe elementen naar voren komt", analyseert Wetstraatwatcher Ivan De Vadder in "De ochtend" op Radio 1.
Het incident te veel voor staatssecretaris Schlitz? "Verdeelde regering speelt cynisch spel"
Ivan De Vadder
Gepubliceerd:
Waarover gaat het?
Staatssecretaris voor Gelijke Kansen Sarah Schlitz (Ecolo) ligt onder vuur, omdat haar persoonlijke logo terug te vinden was op de websites van projecten die subsidies kregen van haar departement. Schlitz noemde dat zelf in haar verontschuldigingen aan het parlement "een onhandigheidje".
Die excuses vielen niet bij iedereen in goede aarde. En toen uit documenten die de krant "La Dernière Heure" publiceerde, bleek dat ze gelogen had over het feit dat ze de opdracht niet zelf zou gegeven hebben, was het hek helemaal van de dam. Oppositiepartij N-VA eiste gisteren in de Kamer haar ontslag.
Hoewel premier Alexander De Croo (Open VLD) tijdens het vragenuurtje zijn staatssecretaris uit de wind probeerde te zetten, liet hij toch ook verstaan dat hij niet tevreden is met de gang van zaken. "Dit is niet voor herhaling vatbaar", klonk het streng.
Normaal gezien worden de rangen in de meerderheid gesloten wanneer de oppositie in een motie vraagt om het ontslag van een regeringslid. De regeringspartijen dienen dan zelf een motie in, met hoogdringendheid, waarin zij zich achter het regeringslid in kwestie scharen. Omdat zij de facto een meerderheid hebben, is de discussie daardoor meteen van de baan.
Maar dat is deze keer dus niet gebeurd. Er kwam wel een motie van de meerderheid, maar omdat er geen hoogdringendheid werd gevraagd, kan daarover pas volgende week worden gestemd. Dat is zeer merkwaardig, dat betekent dat de positie van de staatssecretaris een week lang onduidelijk is.
Staatssecretaris Sarah Schlitz onder vuur omdat ze persoonlijk logo gebruikt op overheidscampagnes: hoe moet het verder?
Voorwaardelijke steun
Dat de positie van Schlitz wankel is, blijkt uit de verklaringen van Maggie De Block, fractieleider in de Kamer voor Open VLD. "Wij geven haar voorwaardelijke steun", luidt het. "Maar als er nieuwe feiten opduiken of als blijkt dat wat ze gezegd heeft niet waar is, moet ze de eer aan zichzelf houden."
Daarmee zegt De Block eigenlijk dat ze vermoedt dat er nog wel dingen zullen opduiken. En als dat zo is, moet Schlitz volgens Open VLD ontslag nemen.
De feiten zijn zwaarwichtig genoeg voor een ontslag, maar de groene partijen (Ecolo en Groen) weigeren de verdediging van Schlitz te staken. Wanneer twee partijen binnen de meerderheid achter de persoon in kwestie blijven staan, krijg je een breuk binnen de regering en dat is geen leuke situatie.
Incident te veel?
Het is niet de eerste keer dat staatssecretaris Schlitz het onderwerp van discussie is in het parlement, en zelfs binnen de meerderheid. Het begon al toen ze haar beleidsbrief enkel in het Frans voorstelde. Een Nederlandstalige versie was er niet, maar ze had wel een doventolk meegebracht naar het parlement.
Daarna wakkerde ze de hoofddoekendiscussie opnieuw aan door een regeringscommissaris met een hoofddoek aan te stellen én sprak ze haar steun uit voor een wandeling waarbij enkel vrouwen welkom waren.
Schlitz is dus een omstreden figuur die in het verleden binnen de regering - en zeker bij de liberale partijen - ergernissen heeft opgewekt. Is dit het incident te veel?
Omdat de regering verdeeld is over de positie van Schlitz, wordt de beslissing dus met een week uitgesteld. Je kan bijna stellen dat de meerderheid erop rekent dat de oppositie - in dit geval Sander Loones (N-VA), die zich heeft vastgebeten in het dossier - met nieuwe elementen naar voren komt. Dan is er meteen duidelijkheid en is het afgelopen: het klinkt cynisch, maar zo werd het spel gisteren wel gespeeld.
