Momenteel zitten 24 Belgen en 12 rechthebbenden, mensen zonder Belgische nationaliteit maar met een directe link met een Belg, vast in Soedan. Dat bevestigt Buitenlandse Zaken. Een evacuatie is nog niet aan de orde, omdat de situatie in het land nog te gevaarlijk is. De afgelopen 6 dagen zijn er meer dan 300 burgers omgekomen bij geweld tussen het leger en de paramilitaire groep RSF.
24 Belgen en 12 rechthebbenden in Soedan, evacuatie nog niet aan de orde, zegt Buitenlandse Zaken
Febe De Brabanter
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In Soedan vechten het leger en de paramilitaire groep RSF al 6 dagen om de macht. Meer en meer burgers proberen de hoofdstad Khartoem te ontvluchten. Nog veel mensen moeten schuilen voor het geweld, onder wie 36 Belgen en rechthebbenden.
24 Belgen en 12 rechthebbenden zitten momenteel vast in Soedan volgens Buitenlandse Zaken. De meerderheid van die 36 mensen hebben een dubbele nationaliteit. Het gaat ook om enkele ngo-medewerkers.
De Federale Overheidsdienst Buitenlandse Zaken heeft 30 personen kunnen bereiken en bevestigt dat zij in "relatieve veiligheid" zijn. Met 6 anderen hebben ze nog geen contact. Een evacuatie van de Belgen en rechthebbenden is nog niet aan de orde. Daarvoor is de situatie voorlopig nog te gevaarlijk, zegt Buitenlandse Zaken.
Staakt-het-vuren nodig voor evacuatie
Om de inwoners van Khartoem veilig te kunnen evacueren, is er een staakt-het-vuren nodig. De straten van de hoofdstad zijn onveilig doordat er veel geschoten wordt in de straten. Bovendien hebben veel inwoners geen water meer in huis en slinken de voedsel- en brandstofvoorrraden.
"De situatie is heel verontrustend en de mensen leven continu in angst", vertelt Rania Kabbar in "De Ochtend" op Radio 1. Zij staat in contact met familieleden die momenteel vastzitten in de hoofdstad van Soedan. "Vluchten is heel moeilijk", vertelt ze, "het is gewoon onveilig buiten. Er zijn continu geweerschoten, luchtaanvallen, bombardementen en straatgevechten."
Gisteravond was er opnieuw een poging tot een staakt-het-vuren. Vijftien minuten na de officiële start klonken er echter geweerschoten in de hoofdstad. Hetzelfde gebeurde op dinsdag, toen ook het staakt-het-vuren werd geschonden na slechts enkele minuten. "Ze wachten met een bang hart af totdat het staakt-het-vuren gerespecteerd wordt zodat ze kunnen vluchten", vertelt Rania Kabbar.
Een staakt-het-vuren zou moeilijk zijn, omdat er op verschillende plaatsen in de stad wordt gevochten. Op sommige van die plaatsen is er geen communicatie mogelijk, waardoor het bevel van de leiding niet tot bij alle strijdkrachten geraakt.
Internationale oproepen voor staakt-het-vuren
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dringt aan op een staakt-het-vuren, zodat inwoners de nodige medische hulp kunnen krijgen. De WHO stelt voor om een "humanitaire corridor" op te richten, waarlangs medische hulpverleners en patiënten zich in veiligheid kunnen brengen. De directeur-generaal benadrukt dat de aanvallen op burgers en de gezondheidszorg moeten stoppen:
Enkele landen bereiden zich voor op mogelijke evacuaties van hun ambassadepersoneel en onderdanen. Nederland stuurt ter voorbereiding van een mogelijke evacuatie twee transportvliegtuigen naar Jordanië. Frankrijk wil eerst focussen op het bekomen van een staakt-het-vuren, voordat het burgers zal evacueren. Op maandag komen de ministers van Buitenlandse Zaken van alle EU-lidstaten samen om onder meer het conflict in Soedan te bespreken.
De president van Kenia waarschuwde dat het conflict in Soedan "zich ontwikkelt tot een bedreiging voor de regionale en internationale vrede en veiligheid". De leiders van Kenia, Zuid-Soedan en Djibouti willen zo snel mogelijk naar Soedan reizen om te bemiddelen in het conflict.
Egyptische soldaten geëvacueerd
De 177 Egyptische soldaten die sinds vorig weekend werden gevangengenomen door de RSF, zijn vrijgelaten en keren terug naar huis. Dat meldt het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken.
De RSF hield de Egyptische soldaten vast omdat ze vreesden dat de soldaten ingezet zouden worden in het conflict. Het leger van al-Burhan zou gevechtsvliegtuigen en piloten hebben gekregen van het Egyptische leger, schreef de Wall Street Journal recent. De leider van het leger, al-Burhan, heeft namelijk een goede band met Egypte en ziet het land als een bondgenoot.
De paramilitaire groep had de soldaten gevangengenomen na de bestorming van een luchtmachtbasis in Merowe, ongeveer 300 kilometer ten noorden van de Soedanese hoofdstad. De soldaten waren in Soedan voor gezamenlijke militaire oefeningen tussen de twee landen.
Geweld in Soedan: wat is er aan de hand?
Centraal in het conflict staat de rivaliteit tussen twee generaals: die van het reguliere leger, Abdel Fattah al-Burhan, en die van de paramilitaire groep RSF (Rapid Support Forces) Mohamed Hamdan Dagalo, ook bekend als Hemedti.
In 2019 werd dictator Omar al-Bashir van de macht verdreven na een volksopstand. Er werd gewerkt aan een overgang naar democratie in Soedan, maar in 2021 pleegden de RSF en het Soedanese leger samen opnieuw een staatsgreep. Het land wordt nog steeds bestuurd door militairen, al was het wel gepland dat er binnenkort een akkoord zou worden ondertekend, waarbij de militairen de macht zouden overdragen aan een burgerregering. Een onderdeel van het akkoord was dat de RSF zou worden opgenomen in het reguliere leger. Het was al langer duidelijk dat generaal Mohamed Hamdan Dagalo dat niet over zijn kant zou laten gaan.
De spanningen tussen het leger en de RSF liepen al langer op, en zijn zaterdag geëscaleerd. Sinds zaterdagochtend vechten het leger en het RSF met zware wapens, artillerie, tanks en bombardementen met gevechtsvliegtuigen in dichtbevolkte buurten van de stad. Het conflict verspreidde zich bovendien naar andere regio's van het land. Beide kanten geven elkaar de schuld voor het initiëren van het geweld. Minstens 330 burgers kwamen al om het leven.
Soedanezen zitten vast in hun huis door straatgevechten: "Ook Belgen hebben geen mogelijkheid om te vluchten"
