Machels kasteel "Margapaviljoen" krijgt nieuwe bestemming als kinderdagverblijf

In het Diegemse Margapaviljoen is sinds kort een nieuw kinderdagverblijf geopend. Het Margapaviljoen is het restant van een middeleeuwse waterburcht. Die is sinds 1939 een beschermd gebouw en is in handen van de gemeente. De crèche biedt plaats aan 18 baby's en peuters en krijgt de naam "Paviljoen". 

Het kinderdagverblijf komt er nadat het Agentschap Opgroeien extra opvangplaatsen had voorzien voor Machelen. Het gemeentebestuur heeft daarop met de vzw 3Wplus - een organisatie die kinderopvang, woonbegeleiding en een maatwerkbedrijf voor onderhoudswerken uitbaat - gezocht naar een geschikte locatie. Het oog viel op het gelijkvloers van het Margapaviljoen. 

Om het gebouw volledig in regel te stellen met de veiligheidsvoorschriften van het Agentschap Opgroeien, was een grondige renovatie nodig. "Die renovatie heeft het maatwerkbedrijf van 3Wplus zelf gedaan, een investering van om en bij 250.000 euro", legt 3Wplus teamleider Kinderopvang Nele Macharis uit. "3Wplus mag daarom, zoals afgesproken in de renovatieovereenkomst, gedurende 16 jaar vrij van huur het kinderdagverblijf uitbaten." De gemeente blijft eigenaar van het gebouw. 

Machelen kampte al een tijd met een daling van het aantal opvangplaatsen in de voorschoolse opvang. Waar er in 2020 nog 195 plaatsen waren, daalde dat aantal naar 149. Die daling is uitsluitend toe te schrijven aan de daling van de plaatsen bij onthaalouders, de zogenaamde gezinsopvang.

"Onze gemeente telt veel jonge gezinnen, daarom is de nood aan kinderopvang zeer hoog. We zijn dan ook uiterst tevreden met dit prachtige initiatief", aldus schepen van Kinderopvang Magda Geeroms (N-VA).