Historisch moment en sneller dan verwacht: Blankenberge stelt vernieuwde pier voor

Onder grote belangstelling is deze middag de vernieuwde pier van Blankenberge voorgesteld. De werken gingen van start in 2021 en zouden vier jaar duren, maar na twee jaar zijn de werkzaamheden aan de pier van Blankenberge al zo goed als klaar. Reden: geen onaangename verrassingen en een snelle oplevering. De oude betonnen wandelweg tussen de dijk en het kopgebouw was helemaal op en werd afgebroken. Er is nu een nieuwe promenade gebouwd van zo'n 250 meter, gebaseerd op de plannen van 1933. 

"Mensen stonden bijna te drummen om hier opnieuw te wandelen", klinkt het bij een fiere burgemeester Björn Prasse (Open VLD). Ook minister van Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) tekende present bij de inhuldiging. "De sloophamer bovenhalen én een lintje opening doorknippen in één legislatuur: voor een minister is dat ongezien", reageert hij.

Toch was er ook een verrassing in de negatieve zin. Zo kostte het hele project vier miljoen euro meer dan gepland: 14,5 miljoen euro, waarvan ongeveer zes miljoen euro van Vlaanderen komt. "Waarom wij zoveel geld uitgeven aan erfgoed? Het bepaalt wie wij zijn. En het houdt verhalen levend. Elke Vlaming heeft wel herinneringen aan Blankenberge. En die worden doorgegeven aan de volgende generaties."

"Dit is toch een stukje geschiedenis", luidt het bij een aanwezige wandelaar. "Het ziet er prachtig uit, maar het was ook nodig, want een deel van de pier was helemaal verrot", zegt een toerist die kwam kijken naar de nieuwe pier. "Het eindresultaat is alleszins geslaagd. Het is fantastisch om te zien dat het verleden helemaal terug is."

Een reactie van Sebastiaan Defoort, uitbater van de Belgium Pier in Blankenberge: