Buurtbewoners uit Sint-Baafs-Vijve protesteren tegen afgesloten straat

Twee betonblokken splitsen sinds maandag de Abeelstraat in Sint-Baafs-Vijve in twee. Volgens het gemeentebestuur komt de knip er om de verkeersveiligheid van de schoolkinderen te verhogen. Ook meldingen van buurtbewoners over sluipverkeer in de Abeelstraat zorgden voor deze beslissing.

De buurtbewoners zijn niet gerust over de knip. Ze vrezen dat het niet lang zal duren voordat er een bestuurder op de betonblokken zal rijden. Want om 23 uur gaan de straatlichten uit. "Voor bestuurders die de verkeerssituatie niet kennen, wordt het gevaarlijk. Wanneer de straatlichten uitgaan, zijn de betonblokken niet meer zichtbaar. We hopen dat bestuurders niet op de blokken rijden", klinkt het bij de bewoners. De gemeente installeerde maandagavond nog vier knipperlichten om dat te voorkomen.

"Het is echt veel onveiliger", zegt de buurt. "We moeten niet alleen twee kilometer omrijden, maar overdag is het ook minder veilig. Voertuigen merken de signalisatie aan het begin van de straat niet op en moeten hier dan draaien op de weg of op de opritten. Wat als er dan net een kind passeert met de fiets wanneer een voertuig achteruit rijdt? De knip is ook net na een bocht, wat het nog onveiliger maakt. We zagen ook al auto's gewoon doorrijden. Het paaltje tussen de betonblokken kan je gewoon plooien."

Het gemeentebestuur snapt de bezorgdheid van de buurt wel. "Het is een nieuwe situatie en op elke verandering komt wel kritiek. Iedereen moet er nog aan wennen", zegt schepen van Verkeer en Mobiliteit Ine Callens (CD&V). De bewoners stelden een fietsstraat voor in plaats van een knip, maar die komt er niet. "We hebben samengezeten met de politie om te kijken of dat mogelijk was, maar voor hen was het niet haalbaar. Als je nieuwe regels invoert, moet je er ook voor zorgen dat die worden nageleefd. De politie zag de controle niet haalbaar, dus hebben we gekozen om geen fietsstraat aan te leggen", aldus de schepen. Het gaat nu om een proef. Na zes maanden komt er een evaluatie waarop iedereen kan reageren. "Zo lang willen we niet wachten. Mogelijk beginnen we een petitie", klinkt het nog bij de buurtbewoners.