Speciale wand moet oeverzwaluwen teruglokken naar nieuw industrieterrein Maldegem

In Maldegem is een wand gemaakt waarin oeverzwaluwen kunnen broeden. De constructie komt er op enkele honderden meter van de plaats waar ze vorig jaar hun nest maakten. Toen streken zo’n dertig paren neer in de zandhopen die er lagen om het industrieterrein te bouwen. Maar die zandhopen verdwijnen om plaats te maken voor bedrijven.

Oeverzwaluwen overwinteren in Afrika, maar vliegen naar onze streken om te broeden. “Oorspronkelijk werd de aanleg van een nieuwe zandheuvel beoogd, maar aangezien een dergelijke zandheuvel jaarlijks moet worden afgegraven om een steile helling te voorzien werd overgegaan naar het plaatsen van een kunstmatige oeverzwaluwwand”, zegt Lars De Keyser van het Regionaal Landschap. 

“Na het plaatsen van de oeverzwaluwwand hebben we afspraken gemaakt met de lokale Vogelwerkgroep Noord-Oost-Vlaanderen om de nestplaatsen klaar te maken voor de komst van de oeverzwaluwen”, gaat De Keyser verder. “De vrijwilligers van de werkgroep plaatsten rivierzand in de nestplaatsen achter de nesttunnel om de nesten zo aantrekkelijk mogelijk te maken voor de zwaluwen. Bovendien heeft een dergelijke kunstwand het voordeel dat de jongen van de oeverzwaluwen makkelijk geringd kunnen worden. De wand kan namelijk open langs de achterkant en ook elk nest kan individueel worden geopend langs die kant. Er is plek voor 51 nesten in de wand. Momenteel is het nog wat te vroeg om te zien of ze zullen terug keren.”

De oeverzwaluw heeft het alsmaar moeilijker om geschikte broedplaatsen te vinden. “Die zoeken ze in de afkalvende oevers van meanderende waterlopen, maar doordat rivieren steeds meer worden recht getrokken, zijn er steeds minder van die plekken te vinden”, besluit Lars De Keyer.  In Evergem en in Nederland staan er al dergelijke wanden. Daar zijn de resultaten alvast positief.