Slechts 10 procent van de kandidaat-chauffeurs kiest ervoor om zijn of haar rijexamen af te leggen met een wagen met een automatische versnellingsbak. En dat terwijl meer dan de helft van de nieuwe ingeschreven wagens in België tegenwoordig automatisch is. Hoe komt het dat het rijexamen de praktijk op de weg voorlopig nog niet lijkt te volgen?
Amper 1 op de 10 legt rijexamen af met automatische wagen, nochtans is die sterk in opmars
Heidi Van Rompuy
Gepubliceerd:
Als u van plan bent om een nieuwe wagen te kopen, dan is de kans groot dat die geen handgeschakelde versnellingsbak meer heeft. Automatische wagens zijn namelijk steeds populairder. Zeker nu er steeds meer hybride of elektrische modellen op de markt zijn, want die zijn sowieso volledig automatisch.
Alleen, de rijexamens lijken die trend niet te volgen. Uit cijfers van GOCA Vlaanderen, de federatie van de autokeuringscentra, blijkt dat amper 1 op de 10 ervoor kiest om zijn of haar rijexamen af te leggen met een automatische wagen. De meerderheid kiest nog altijd voor het klassieke rijexamen met een wagen met een handgeschakelde versnellingsbak. De omslag lijkt daar nog niet te zijn ingezet.
Hoe komt dat? "Dat is deels te verklaren door het feit dat je niet met elk type auto mag rijden als je het rijexamen met een automatische wagen aflegt", zegt Jeroen Smeesters van de federatie van autorijscholen Federdrive uit in "De wereld vandaag" op Radio 1. "Als je slaagt voor het examen met de handgeschakelde wagen, mag je ook automatisch rijden. Maar omgekeerd geldt dat niet. Je krijgt dan een code op je rijbewijs die aanduidt dat je enkel met automatische wagens mag rijden."
Rijbewijs met automatisch schakelen nog niet in de lift
Daarnaast is de realiteit dat jongeren zich vaak tot de tweedehandsmarkt moeten wenden in de zoektocht naar hun eerste wagen. Daar zijn de handgeschakelde wagens wél nog altijd het sterkst vertegenwoordigd. "Jongeren voelen daardoor weinig noodzaak", zegt Smeesters. "Hun eerste wagen is vaak 8 à 10 jaar oud."
Maar als je naar de toekomst kijkt, kan het volgens Federdrive wél interessant zijn om meteen te kiezen voor een rijexamen met de automatische wagen. "Het leerproces gaat een stuk sneller", zegt Smeesters. "Als je met de hand schakelt, vraagt dat als jonge leerling veel aandacht. Dat maakt het moeilijk om tegelijk ook te letten op het verkeer en het sturen. Als je met een automatische wagen rijdt, valt dat aspect weg en kan je focussen op de andere vaardigheden."
Een auto is een computer geworden die je moet bedienen
Jeroen Smeesters, Federdrive
Federdrive verwacht dat de handgeschakelde wagen in de toekomst ook volledig zal verdwijnen. "Binnen pakweg tien jaar zal de handgeschakelde wagen de uitzondering zijn. Dus als je als jonge bestuurder naar je volledige rijcarrière kijkt, is het vooruitziend om te focussen op dat automatisch rijden. Dat bevordert trouwens ook de verkeersveiligheid, want wie automatisch rijdt, rijdt meer ontspannen."
De huidige situatie stelt de rijscholen ook voor uitdagingen. "Als rijschool moet je op dit moment een dubbel voertuigenpark hebben", waarschuwt Smeesters. "We zouden ons wagenpark daarnaast graag sneller vergroenen en meer elektrisch rijden. Maar voorlopig kan dat niet, omdat leerlingen nog altijd vaak om handgeschakelde wagens vragen. Het is niet simpel dat allemaal aan te bieden."
Moeten we het rijexamen aanpassen?
Federdrive herhaalt daarom de oproep om het rijexamen aan te passen. "Nu moet je opnieuw examen afleggen om toch met een handgeschakeld voertuig te mogen rijden, maar dat is dubbelop", zegt Smeesters. "Je moet nog eens bewijzen dat je weet hoe je je moet gedragen in het verkeer en dat is nergens voor nodig."
Federdrive pleit ervoor om het voorbeeld van Frankrijk of Duitsland te volgen. In Frankrijk volstaat het om een opleiding van 7 uur te volgen in de rijschool, als je toch nog met een handgeschakelde wagen wil rijden. Je hoeft nadien niet opnieuw een examen af te leggen. In Duitsland krijg je bij de rijschool zelfs automatisch 8 uur opleiding met een handgeschakelde wagen, als je automatisch leert rijden. Dat volstaat om nadien met beide types te mogen rijden. "Dat is een beter systeem, omdat focus ligt op de opleiding en niet op het examen", vindt Smeesters.
De Europese Commissie werkt trouwens volop aan een nieuwe regeling voor rijbewijzen. Smeesters hoop dat dat iets zal veranderen. "Het zou geen slecht idee zijn als er in de rijopleiding ook meer aandacht wordt besteed aan technische zaken zoals cruise control of lane assist", besluit hij. "Een auto lijkt steeds meer op een rijdende computer die je moet leren bedienen. Daar moeten we rekening mee houden."
