Nieuw bezoekerscentrum voor 18e-eeuwse molen in Geel: "Interactieve kennismaking met ambacht van molenaar"

In Geel kunnen bezoekers vanaf vandaag terecht in een nieuw bezoekerscentrum aan de Molen van 't Veld, een van de twee molens in de stad. Bezoekers zullen er op een interactieve manier kennismaken met het beroep van de molenaar. Het centrum zal voorlopig twee zondagen per maand open zijn door een gebrek aan molenaars in de stad.

Jasper Snoeys

zo 16 apr. 2023 17u13

Bezoekers van de Molen van 't Veld in Geel kunnen vanaf vandaag terecht in een nieuw bezoekerscentrum. "Het vorige was niet meer van deze tijd", vertelt schepen van toerisme Nadine Laeremans (CD&V). "Dus een renovatie was broodnodig, omdat toch heel wat schoolgroepen de molen bezoeken." De molen dateert uit de achttiende eeuw en is een van de twee molens die de stad heeft, de renovatie van het bezoekerscentrum startte in 2020.

"Nu proberen we bezoekers op een interactieve manier te laten kennismaken met het beroep van de molenaar", legt Laeremans uit. Dat gaat onder meer via filmpjes van Victor, een verzonnen molenaar. "Al is Victor ook de patroonheilige van de molenaars, dus zijn naam is niet toevallig gekozen. Bezoekers kunnen onder andere filmpjes zien van hem in actie, maar ook over hoe graan geoogst wordt." Daarnaast zullen mensen met een beperking via schermen kunnen zien hoe de molen er bovenaan uitziet, zodat ze de molen niet moeten beklimmen.

De Molen van 't Veld stond oorspronkelijk in Heist-op-den-Berg en verhuisde nadien naar het Geelse gehucht Elsum. "Maar daar kon die op een bepaald moment niet meer draaien door te weinig wind", zegt Laeremans. In 1992 verhuisde de molen dan naar haar huidige plaats, waar erg veel wind is. De site ligt daarnaast ook op verschillende fietsroutes en is het startpunt van een wandeling door de natuur. Daarnaast liggen er ook nog twee andere musea: het Bakkerij- en het Brouwerijmuseum.

Meer molenaars gezocht

Naast de molen zelf, kwamen er ook enkele veranderingen in de site errond. "Er zijn banken geplaatst om even iets te kunnen eten, maar er is ook een luisterpaal geïnstalleerd. Zo kunnen mensen toch informatie krijgen over de molen wanneer die gesloten is." Het bezoekerscentrum zal namelijk enkel de eerste en derde zondag van elke maand geopend zijn, wanneer er ook een molenaar aanwezig is. "De andere zondagen van de maand moet die bij de andere molen zijn", klinkt het nog bij Laeremans. "We zijn dan ook op zoek naar nieuwe molenaars, zodat we op termijn het bezoekerscentrum en de molen elke zondag kunnen openen. Dat is onze ambitie."