De testraket die Noord-Korea donderdag afvuurde, zou gebruik hebben gemaakt van kruitstaven. Het zou de eerste keer zijn dat Noord-Korea erin is geslaagd om een vastebrandstofmotor te gebruiken voor zo'n raket. Dat type brandstof moet ervoor zorgen dat raketaanvallen eenvoudiger, sneller en moeilijker te detecteren worden. Leider Kim Jong-Un is triomfantelijk.
Noord-Korea pakt uit met raket met vastebrandstofmotor: "Hiermee kan een mogelijke aanval langer onder de radar blijven"
Mathieu Lonbois
Gepubliceerd:
De inwoners van het Japanse eiland Hokkaido kregen tijdens de ochtendspits donderdag een onaangename verrassing te verwerken: het luchtalarm begon plots te loeien, omdat Noord-Korea opnieuw een testraket had afgevuurd. Het was even schrikken voor de Japanners, maar de raket stortte uiteindelijk in de Japanse Zee.
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-Un is bijzonder trots op die laatste testraket, de Hwasong 18. Het is een langeafstandsraket die geen vloeibare brandstof gebruikt, maar gelanceerd wordt door een vastebrandstofmotor. Een staaltje militaire technologie dat de Noord-Koreanen tot dusver nog niet beheersten.
"Grootmachten als de Verenigde Staten gebruiken die technologie al langer, maar nu is Noord-Korea er blijkbaar ook in geslaagd. En die vastebrandstofmotor brengt verschillende voordelen met zich mee", vertelt Johan Gallant in "De wereld vandaag" op Radio 1. Hij geeft les over ballistiek en raketten op de Koninklijke Militaire School in Brussel.
Noord-Korea pakt uit met nieuwe testraket: wat is er zo bijzonder aan de Hwasong-18?
Kruitstaven
Een raket met vastebrandstofmotor brengt niet meer of minder schade toe dan een andere raket. Het verschil zit in welk type brandstof wordt gebruikt: vloeistof of kruitstaven. En Noord-Korea is er nu naar eigen zeggen in geslaagd om ook met kruitstaven te werken.
Bij raketten met vastebrandstofmotoren worden die kruitstaven al ingebouwd bij de productie van de raket in de fabriek, vertelt Gallant. "Die staven komen bij vertrek dan tot ontbranding. Zo leveren ze de stuwkracht van de raket en kunnen ze grote afstanden afleggen."
Verrassingseffect
"Het grootste voordeel? Je moet niet tanken", gaat hij verder. "Als je vloeibare brandstof gebruikt, moet je dat wel. En dat tanken is nogal een omslachtig proces bij zulke grote raketten. Die vloeistoffen zijn vaak giftig en tasten het tankreservoir aan, waardoor je ze maar vlak voor lancering kan aanvullen. Als je vijand activiteit opmerkt rond die tankstations, heeft die natuurlijk ruim de tijd om zich voor te bereiden."
Voor het Noord-Koreaanse raketprogramma is dit een grote stap vooruit
Betekent dat dan dat zo'n raket helemaal onder de radar kan blijven? "Ze zijn in elk geval makkelijker te verstoppen, want ze hoeven niet op een vaste plaats te staan. Daardoor kunnen ze op enkele minuten tijd wel vertrekken, er is veel minder waarschuwingstijd. Een groot tactisch voordeel, waardoor dit het standaard type brandstof is geworden bij de Amerikaanse ballistische raketten."
"Een onmiddellijke dreiging is er nog niet", nuanceert Gallant nog. "Het gaat voor alle duidelijkheid nog altijd over proefraketten. Maar hiermee gaat de militair-technologische inhaalbeweging van Noord-Korea duidelijk verder."
