Nijverheidsschool TIO in Pelt verhuist naar WICO campus, waardoor aantal leerlingen verdubbelt

Maandagochtend gaat de vernieuwde scholencampus van WICO in de Stationsstraat in Pelt open. “We zijn nog volop bezig met vrijwillige leerkrachten, met poetsen en klaarzetten”, zegt locatiedirecteur Ignace Van Herck. “Het is hier nog een drukte van jewelste van aannemers die de laatste dingen in orde aan het brengen zijn. We rekenen erop dat we maandag kunnen starten, maar het wordt toch nog een hectisch weekend.”

Er is dan ook veel werk verzet om de verhuis van nijverheidsschool TIO mogelijk te maken. Zo beschikt TIO over zeer veel machines. “Al die machines moesten verhuisd worden, net als de materialen en voorraden.” En dus onderging de WICO campus een metamorfose. “Op deze site zijn eigenlijk vijf kmo’s gebouwd: een houtafdeling, garage, lasafdeling, mechanica afdeling en elektriciteitsafdeling. Wij worden een campus waarbij alle richtingen vanuit STEM en economie samengebundeld worden”, zegt de directeur trots.

Dat de nijverheidsschool nu ook op de campus komt, heeft ook zijn invloed op het aantal leerlingen dat in de campus op school zit. “Er zitten nu een 500-tal leerlingen, en er komen er nog meer dan 500 bij. We gaan naar een campus van om en bij de 1.100 leerlingen.” En zo’n plotse groei aan leerlingen zorgt ook voor andere maatregelen. Vanaf maandag is er een parkeerverbod in de Stationsstraat. “Anders zou het een onveilige situatie creëren met de hoeveelheid leerlingen die hier aankomt.”

Hoewel het parkeerverbod definitief is, gaat de gemeente de situatie wel nog monitoren. “Ze gaan bekijken waar de knelpunten zijn en waar er mogelijk iets aan gedaan moet worden”, legt Van Herck uit. “Iets verderop in de straat ligt er ook nog een andere school van onze scholengroep met meer dan 800 leerlingen, dus er komen hier op de piekuren telkens zo’n 2.000 leerlingen de straat op.”

Voor al dat werk waren er bijzonder veel helpende handen vanuit de school zelf. “Er is heel veel door leerkrachten en leerlingen zelf gebeurd”, zegt de locatiedirecteur. “Ik wil iedereen bedanken die de laatste weken vrijwillig zo hard geholpen heeft: leerkrachten, leerlingen, ouders… Zij hebben het mogelijk gemaakt om maandag te starten.” Hij kijkt er zelf heel erg naar uit. “Zelf vind ik het heel spannend om zo’n grote school te openen, maar ik ben er wel fier op.”