Meer dan veertig mensen zijn gedood bij nieuwe aanvallen op dorpen in Ituri, een provincie in het noordoosten van Congo, waar bijna wekelijks tientallen doden vallen. Dat melden plaatselijke bronnen.
De gewapende militie Codeco wordt ervan beschuldigd achter de moorden te zitten in minstens drie dorpen op het grondgebied van Djugu, ongeveer 60 kilometer ten noorden van de provinciehoofdstad Bunia.
Codeco bestaat uit enkele duizenden mannen en beweert de Lendu-stam te beschermen tegen de Hema-stam en het nationale leger in Ituri.
Volgens veiligheidsbronnen in de regio zijn de moorden mogelijk een vergelding voor een aanval van de militie Zaïre op drie leiders van Codeco, die drie dagen geleden werden gedood.
In zijn laatste verslag, dat op 27 maart werd gepubliceerd, schatte VN-secretaris-generaal Antonio Guterres dat tussen 1 december en 14 maart 485 burgers zijn gedood in Ituri, een provincie die wordt geteisterd door geweld van verschillende gewapende groepen.
Eind 2017 brak het geweld uit in de regio, waardoor meer dan 1,5 miljoen mensen op de vlucht zijn geslagen. In vijf jaar tijd zijn duizenden burgers gedood.