De Leuvense federale gerechtelijke politie heeft samen met de Spaanse Guardia Civil een drugsbende opgerold die de afgelopen jaren 180 miljoen euro heeft verdiend aan cocaïnetrafiek. De politie viel binnen op negen locaties in België, een dertiger uit Lubbeek werd aangehouden. Onderzoekers kwamen de bende op het spoor in het kader van operatie Sky.
Drugsbende die 180 miljoen euro verdiende aan cocaïnetrafiek opgerold in Sky ECC-onderzoek
Cisse Michiels
Gepubliceerd:
Eind maart viel de politie binnen op locaties in Leuven, Lubbeek, Boutersem, Rumst, Antwerpen en Sint-Agatha-Berchem. In samenwerking met buitenlandse politiediensten waren er ook huiszoekingen op acht plaatsen in Nederland en één in Spanje. Vijf verdachten werden gearresteerd. Een 36-jarige man uit Lubbeek en één persoon die in Spanje werd opgepakt, blijven aangehouden.
De criminele organisatie opereerde vanuit regio Leuven, maar had vertakkingen in Nederland, Spanje, Zuid-Amerika en Dubai. De grootschalige cocaïnetrafiek leverde 180 miljoen euro op. Via zee- en luchthavens smokkelde de bende tonnen drugs vanuit Zuid-Amerika naar Europa.
Witwassen via crypto en vastgoed
De winsten werden witgewassen via vastgoedprojecten in binnen- en buitenland en met investeringen in cryptomunten. De politie nam 1,2 miljoen euro aan cryptocurrency's in beslag. Er werden ook 50.000 euro cash, een Audi Q3, exclusieve juwelen, horloges en luxeartikelen aangetroffen en de politie legde beslag op twee bedrijfspanden en een woning in Nederland.
Onderzoekers kwamen de bende eind oktober 2021 op het spoor dankzij geanalyseerde SKY-ECC berichten. Twee jaar geleden kwam de politie via operatie Sky in het bezit van maar liefst een miljard geheime conversaties die criminelen voerden via versleutelde telefoons van het bedrijf Sky ECC. Die kraak bracht het onderzoek naar drugsbendes in ons land in een stroomversnelling, ondertussen werden al meer dan 500 mensen gearresteerd.
