Mysterieus stenen graf in Ieper geeft deel van geheim prijs: priester lag begraven bij kathedraal

Onder grote belangstelling werd in februari het mysterieuze graf in Ieper opengemaakt. Even daarvoor werd het graf uit natuursteen gevonden bij werken aan het Sint-Maartensplein. Alle andere graven die tot dan gevonden werden, bestonden uit hout, wat het stenen graf meteen speciaal maakte. 

De opening kon niet verduidelijken van wie het graf was. De naam op het deksel was door de jaren heen onleesbaar geworden, dus bleef Ieper in de ban van de mysterieuze begravene. Tot nu, want eindelijk is geweten dat het om Jan De of Du Bruel gaat. 

"Voor onze eigen stadsdiensten was het onbegonnen werk", vertelt schepen Philip Bolle (Vooruit). "Professor Paul Trio van de KU Leuven kon ons wel helpen en hij kwam na uitgebreid onderzoek tot de vaststelling dat het graf wel van Jan De of Du Bruel moest zijn."

"Hij was een poorter, een inwoner van de stad vroeger. In het archief staat bij zijn naam "sire" vermeld. Die naam werd gebruikt voor iemand met veel aanzien, zoals een schepen of een priester in die tijd. Een schepen was het zeker niet, maar in de Middeleeuwen was wel een priester met die naam tewerkgesteld in het Belle Godshuis."

"De naam komt dus overeen met een persoon, alleen blijft toch nog een deel van het mysterie overeind. Dat graf is gevonden bij de Sint-Maartenskathedraal, maar een priester in het Belle Godshuis zou normaal op die laatste plek begraven moeten liggen. We weten dus nog niet hoe het graf bij de kathedraal terecht is gekomen", aldus Bolle.

Het graf zal nu worden gereinigd en zo veel mogelijk samen gehouden worden. Het fragiele deksel toonde toch al wat barsten. "Daarna gaan we kijken of we het graf een plaats kunnen geven in het Iepermuseum. Eventueel kunnen we het ook tentoonstellen in de kathedraal zelf. Nu kunnen we er tenminste verhaal bij vertellen in plaats van het alleen maar te tonen."