Meir Shalev, een van de bekendste schrijvers van Israël, is overleden op zijn 74e. Hij schreef romans en kinderboeken, die ook in het Nederlands zijn vertaald. Politiek hield hij buiten zijn boeken, maar hij had wel een uitgesproken mening over de heikele toestand in zijn land. "Ik ben even oud als Israël, maar ik zie er beter uit. Ik hoop dat dat verandert," zei hij in een gesprek met VRT-radio.
Israëlische schrijver Meir Shalev (74) is overleden: "Werk aan vrede als een boekhouder, niet als een profeet"
Kristien Bonneure
Gepubliceerd:
Israël rouwt om een van zijn meest geliefde schrijvers: Meir Shalev is overleden op zijn 74e; hij leed al een tijd aan kanker. Meir Shalev was naast Amos Oz en David Grossman een van de bekendste Israëlische auteurs, ook in het buitenland.
Meir Shalev studeerde psychologie en begon eerst als journalist te werken voor radio en tv. Als soldaat raakte hij zwaargewond tijdens de Zesdaagse Oorlog in 1967; hij werd per vergissing door het eigen Israëlische leger beschoten. "Ik vergat de pijn," vertelde hij daarover in 2003 aan VRT-journalist Jef Lambrecht, "ik leek mijn identiteit langzaam te verliezen."
BELUISTER - Meir Shalev in gesprek met VRT-journalist Jef Lambrecht (2 juni 2003):
Pas op zijn 40e begon Meir Shalev te schrijven, eerst uitsluitend kinderboeken en later ook romans over de grote thema's als leven, door, liefde of wraak. Dat deed hij op een fantasierijke en soms satirische manier. Shalev putte uit vaak uit Bijbelverhalen.
Meir Shalevs boeken zijn in meer dan 26 talen vertaald, ook in het Nederlands. Enkele bekende titels: “Een duif en een jongen”, “De kus van Esau”, “De grote vrouw” of "De fontanel".
Gedraag je als een jurist of een boekhouder, niet als een profeet of een dichter. Pas dan kun je hopen op vriendschappelijke relaties
In "De fontanel" speelt het Israëlisch-Palestijns conflict op de achtergrond, maar doorgaans weerde Meir Shalev de politiek uit zijn romans. Hij wilde literatuur en politiek gescheiden houden. “Ik schrijf geen politieke romans,” zei hij zelf. Wat hem niet belette om in het publieke leven een linksgeoriënteerde positie in te nemen.
"Haat en hoogoplopende emoties, verwachtingen en ontgoochelingen spelen een grote rol in de relaties tussen Israëli's en Palestijnen,"zei Meir Shalev in 2001 aan Terzake. De oplossing ligt erin om de kwestie heel realistisch te benaderen. "Gedraag je als een jurist of een boekhouder, niet als een profeet of een dichter. Pas dan kun je hopen op vriendschappelijke relaties in de toekomst."
Meir Shalev was geboren in 1948, het jaar waarin Israël werd gesticht. Ook de hoofdpersonages in zijn romans zijn van dat jaar. "Ik ben even oud als Israël, maar ik zie er beter uit. Ik hoop dat dat verandert," zei Meir Shalev.
