Tiffany Dover, de Amerikaanse verpleegster die eind 2020 onwel werd nadat ze een coronavaccin had gekregen, heeft voor het eerst in twee jaar een teken van leven gegeven. In de jaren na haar vaccinatie werd ze het onderwerp én het slachtoffer van een complottheorie. Dover zou gestorven zijn en vervangen door een dubbelgangster. Pas nu heeft ze besloten om te reageren, in een interview met de Amerikaanse televisiezender NBC. Ze betreurt dat ze zo lang heeft moeten zwijgen van haar werkgever. "De stilte heeft dit aangewakkerd."
Verpleegster die slachtoffer werd van corona-complottheorie spreekt voor het eerst in twee jaar
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
December 2020. Tiffany Dover schuift aan om gevaccineerd te worden met het coronavaccin van Pfizer/BioNTech. Ze is een verpleegster op de corona-afdeling van het CHI Memorial-ziekenhuis in de Amerikaanse staat Tennessee. De camera's van een lokale nieuwszender leggen het gebeuren vast. Dover en haar collega's zijn immers bij de eersten in de VS die het vaccin krijgen. Het is een erg drukke dag op de covid-afdeling en ze heeft amper iets gegeten, maar toch kijkt Dover ernaar uit. Ze hoopt dat ze haar landgenoten kan geruststellen dat het coronavaccin veilig is.
Maar het tegenovergestelde gebeurt. Kort na het vaccin wordt Dover onwel. Voor de camera's valt ze flauw. Ze kan net op tijd opgevangen worden door twee collega's. Niet veel later, wanneer ze weer bij bewustzijn is, zal ze de journalisten uitleggen dat dit haar wel vaker overkomt wanneer ze een spuit krijgt. Maar het kwaad is geschied.
De video waarop te zien is dat Dover flauwvalt, gaat viraal op YouTube en andere sociale media. Binnen de dag wordt de video opgepikt door de hyperpopulaire complotdenker Alex Jones in zijn programma InfoWars. De weken en maanden daarop doet de hashtag #WheresTiffanyDover ("Waar is Tiffany Dover?") de ronde op Twitter. Voor heel wat antivaxers en complottheoretici is het duidelijk: Tiffany Dover is niet flauwgevallen. Ze is overleden aan het coronavaccin en haar overlijden wordt toegedekt door de farmaceutische industrie.
Dubbelganger
Het helpt niet dat Dover zelf nadien niets meer van zich laat horen. Meer zelfs, ze verwijdert haar socialemedia-accounts. Het CHI Memorial-ziekenhuis waar ze werkt, wijst alle interviewaanvragen in haar naam af. Het ziekenhuis publiceert wel nog een onhandig filmpje van Dover omringd door collega's.
Maar de video die moet bewijzen dat ze wel degelijk leeft, voedt de geruchten alleen maar. Het kapsel van Dover ziet er bijvoorbeeld anders uit dan in de video waarin ze gevaccineerd wordt, en haar verplegersschort lijkt niet te passen. De complotdenkers zien er een dubbelganger in.
Waarom Dover dan niet gewoon zelf sprak? Omdat het ziekenhuis haar nadrukkelijk opdroeg om dat vooral niet te doen, zegt ze zelf. Het CHI Memorial vreesde volgens haar (ironisch genoeg) dat dat de zaken alleen maar zou verergeren. Het ziekenhuis zelf ontkent dat, maar NBC heeft bewijzen kunnen inkijken die Dovers verhaal bevestigen.
Ondertussen gingen complotdenkers en antivaxers "op onderzoek" uit. Ze bestookten het CHI Memorial met vragen en overspoelden de socialemedia-accounts van haar kinderen en familie. In 2022 dook de antivax-activist Christopher Key zelfs op aan haar deur. Een beangstigende ervaring, herinnert Dover zich. Ze belde de politie, hij maakte er een video van voor zijn online kanalen.
Postergirl van antivax
Vandaag zijn we meer dan twee jaar verder en heeft Tiffany Dover voor het eerst gesproken. Ze deed dat in een interview met de Amerikaanse televisiezender NBC. Intussen werkt ze niet meer in het CHI Memorial-ziekenhuis.
Dover betreurt de stilte die haar zou zijn opgelegd. "De stilte heeft dit allemaal doen ontvlammen", zegt ze nu, terwijl het nochtans "een perfect moment was geweest om ons te laten horen: 'Ja, ik ben flauwgevallen, dat kan een bijwerking zijn van het vaccin, maar dat is oké want het kan ook je leven redden. Het is het waard.'"
Bekijk het interview met Tiffany Dover bij NBC:
Maar dat heeft Dover dus nooit kunnen zeggen. Integendeel, ze werd een postergirl voor de antivax-beweging. "Hoeveel mensen zouden het vaccin hebben geweigerd vanwege mijn naam en mijn verhaal?", vraagt ze zich af. "Dat is moeilijk om te verwerken."
Maar nu heeft Dover dus wel kunnen spreken. "Mijn boodschap is duidelijk: ik ben springlevend", zegt ze voor de camera van NBC. "That's it. Ik heb gedaan wat ik moest doen: ik heb openbaar gemaakt dat ik leef. Nu moeten zij maar kiezen of ze dat geloven of niet."
Of haar getuigenis veel indruk zal maken op complotdenkers die er nu al twee jaar van overtuigd zijn dat ze dood is? Dat valt nog te bezien. Intussen postte Dover zelf ook een video op Instagram waarin ze vertelt dat ze wel degelijk leeft. "Dit meisje lijkt helemaal niet op haar", valt er te lezen in een van de commentaren, "alles zal aan het licht komen". De opmerking kreeg meer dan 500 likes.
