De manier waarop je op de computer werkt, is een betere manier om stress vast te stellen dan je hartslag. Dat blijkt uit een Zwitsers onderzoek dat is verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift Journal of Biomedical Informatics . Het onderzoek kan werkgevers op termijn helpen om voortijdig burn-outs te spotten bij hun werknemers.
Je tik- en klikgedrag verklapt beter hoe gestresseerd je bent dan je hartslag
Pieterjan Huyghebaert
Gepubliceerd:
Wie gestresseerd is, heeft meestal een verhoogde hartslag. Volgens de Zwitserse onderzoekers blijken er nog betere manieren om na te gaan of iemand met een kantoorjob gestresseerd is: hoe ze tikken en klikken op hun computer. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek van de Federale polytechnische school van Zürich (ETHZ) dat vandaag is verschenen.
De wetenschappers hebben voor het onderzoek een fictief kantoor gebouwd waarin ze alles samen 90 deelnemers in een proefopstelling kantoortaken lieten uitvoeren. Het ging over het inplannen van afspraken en vergaderingen tot het analyseren van gegevens. Daarbij werd hun tik- en klikgedrag in de gaten gehouden, net als hun hartslag. Om de zoveel tijd werden de deelnemers ook gevraagd naar hun stressniveau.
De groep werd ingedeeld in twee groepen. De controlegroep mocht ononderbroken hun kantoorwerk uitvoeren. De andere groep moest tussendoor ook op sollicitatiegesprek. De helft van die groep werd tussendoor ook nog eens regelmatig gestoord door chatberichten. Kwestie van het stressniveau in die groep wat te verhogen.
"Verrassende resultaten"
Wat blijkt nu? Het tik- en klikgedrag was een betere indicator voor het stressniveau dan de hartslag. De gemiddelde hartslag in de gestresseerde groep lag namelijk niet merkelijk hoger dan in de controlegroep. Wellicht omdat de controlegroep natuurlijk ook aan het werken was en niet zoals bij eerder onderzoek niets te doen had. "Toch waren we hierdoor verrast", zegt onderzoekster Mara Nägelin in een persbericht .
Het tik- en klikgedrag was wel degelijk anders tussen de gestresseerde en de controlegroep. "Wie gestresseerd is, beweegt bijvoorbeeld vaker met de muis", legt Nägelin uit. "De muis beweegt ook minder precies en legt grotere afstanden af over het scherm. Mensen die rustiger zijn, nemen kortere - efficiëntere - routes over het scherm met hun muis en doen dat duidelijk meer op hun gemak."
Wie gestresseerd is, beweegt bijvoorbeeld vaker met de muis
De gestresseerde groep had ook de neiging om aanzienlijk meer typo’s te tikken. Ze beginnen snel met tikken en nemen tussendoor veel heel korte pauzes. Wie gerelaxt is daarentegen, typt meer door, maar pauzeert tussendoor wel duidelijk langer. Die twee indicatoren blijken dus volgens het onderzoek beter het stressniveau aan te geven, dan de hartslag.
Psycholoog Jasmine Kerr, die ook deelnam aan het onderzoek, verklaart dat door de zogenoemde "neuromotorische ruistheorie". "Toegenomen stressniveaus hebben een negatieve impact op de manier waarop onze hersenen in staat zijn om informatie te verwerken", legt ze uit in hetzelfde persbericht. "En dit heeft ook gevolgen voor onze motorische vaardigheden."
App
Momenteel loopt er nog een vervolgonderzoek van dezelfde wetenschappers in enkele echte bedrijven. Daarbij wordt geprobeerd om vroegtijdige burn-outs op te merken bij werknemers door hun tik- en klikgedrag samen met hun hartslag voortdurend op te volgen.
De onderzoekers hebben daarvoor een app ontwikkeld die die zaken registreert. De medewerkers worden – net als bij het vorige onderzoek – ook regelmatig naar hun stressniveau gevraagd. De resultaten van dat nog lopende onderzoek wordt tegen het einde van het jaar verwacht.
De wetenschappers hopen daarna de app effectief uit te bouwen tot een hulpmiddel voor bedrijven en personeelsdiensten. Zodat die sneller kunnen ingrijpen bij werknemers die te veel stress ondervinden om zo eventuele burn-outs vroegtijdig te detecteren. Al is dat voorlopig nog verre toekomstmuziek.
