In Heusden-Zolder word je met negengangenmenu ondergedompeld in oude mijnverhalen

Enkele jaren deed de ambtswoning van de baas van de Limburgse steenkoolmijnen, nu Villa Zwart Goud, dienst als vergaderlocatie, maar nu is de woning omgevormd tot een culinaire belevingsplaats. In verschillende kamers van het huis zullen gasten kunnen genieten van een negengangenmenu waarbij ze tegelijkertijd ondergedompeld worden in verhalen uit het mijnverleden.

"Elke gang heeft een link met de steenkoolmijnen", zegt zaakvoerder Tom De Weyer. "Zo hebben we een gerecht waarbij het lijkt alsof je klompjes steenkool eet, maar eigenlijk zijn het zwarte kroketjes. We hebben ook een gerecht met gevogelte wat we linken aan de kanaries die vroeger in de mijn werden meegenomen."

Veel gerechten zijn ook gebaseerd op herinneringen van Mathilde Stas, die 70 jaar geleden in de villa woonde als dienstmeisje. "Ik heb hier een waar liefdesverhaal beleefd", zegt ze. "In 1948 zag ik op een dag iemand werken in de tuin van de buren. Het duurde niet lang voor ik hem heb leren kennen aan het poortje tussen de twee tuinen. Aan dat poortje hebben we elkaar zelfs voor het eerst gekust. Nu ik hier terug ben in de villa komen er zoveel mooie herinneringen naar boven, maar dat poortje heb ik nooit meer teruggevonden."

Een negengangenmenu in Villa Zwart Goud kost je 130 euro. Je betaalt niet enkel voor het eten, maar ook voor de beleving. "Alle gasten kunnen volledig privé genieten van hun menu in een van de kamers van de ambtswoning", zegt De Weyer. "Elke kamer is aangekleed in een bepaald thema. Zo hebben we in onze kelder een sigarenkamer, ook wel de 'Donald Duck kamer' genoemd. Ik heb die kamer voor het eerst aangetroffen vol tekeningen van de Disneyfiguur, maar in de tijd van de steenkoolmijnen werd er al eens een sigaar gerookt, dus vandaar het thema van deze kamer."

"Honden zijn trouwens ook welkom in de villa", gaat Tom De Weyer verder. "Doordat alle gasten hun eigen kamer hebben, mogen ze vrij rondlopen. We voorzien speelgoed voor hen, dekentjes zodat ze in de zetels kunnen liggen en ook zij worden culinair verwend met speciaal hondenbier en frietjes. Het is niet de bedoeling dat we uitgroeien tot een echt hondenrestaurant, maar we willen deze service wel aanbieden omdat er te weinig restaurants zijn waar mensen hun viervoeter mogen meebrengen."