Konijnenasiel Stekene roept op tot verplichte castratie: “Houden ons hart vast voor vele paaskonijntjes die we gaan binnenkrijgen”

Elk jaar stellen ze bij het Konijnenhof in Stekene dezelfde trend vast: enkele weken na Pasen worden heel wat konijntjes binnengebracht. “Veel mensen kopen zonder nadenken konijnen in de paasperiode”, legt Yentl Vinck uit. “Het probleem is dat konijnen veel meer verzorging nodig hebben dan gedacht. Kinderen vinden de beestjes in het begin schattig, ook al zijn konijnen geen knuffeldieren. Na een tijdje verliezen ze de interesse en brengen de ouders de konijntjes bij ons binnen. We houden al ons hart vast voor de vele paaskonijntjes die weer gaan binnen krijgen.”

Yentl Vinck wil dat er meer sensibilisering komt voor wie een konijn wil kopen als huisdier. Ook de particuliere en winkelverkoop moet volgens haar strenger, zodat het moeilijker wordt om een konijn in een impuls aan te kopen. Ook wil ze een verplichte castratie en vaccinatie: “Dat zou al heel wat nestjes kunnen vermijden. Bij katten is dat wel al een tijd verplicht en merken we dat die maatregel efficiënt is. Dat zou zeker ten goede komen aan het welzijn van de konijnen. Nu komen er te veel onnodig in het asiel terecht.

Wie een konijn wil adopteren uit het Konijnenhof wordt gescreend: “We zijn selectief op onze adoptanten”, zegt Yentl Vinck. “We geven advies en leggen uit dat konijnen geen knuffeldieren zijn. Ook moeten ze konijnen minimum per twee adopteren, omdat ze groepsdieren zijn. Bovendien zijn ze gecastreerd en gevaccineerd.”

Het Konijnenhof in Stekene is een erkend opvangcentrum dat jaarlijks zo’n 1.300 konijnen opvangt, waarvan een groot deel uit de Nederlandse provincie Zeeland. Aangezien er daar geen konijnenasiel is, komen ze net over de grens in Stekene terecht. “We hebben een goede samenwerking met de dierenambulance van Zeeland”, legt Yentl Vinck uit. “De afspraak is dat zij de konijntjes pas binnenbrengen als ze gecastreerd zijn. Dat scheelt voor ons in de kosten.”