Op het Hendrik Conscienceplein in Antwerpen zijn vandaag de 46 mensen herdacht die de afgelopen drie jaar in de stad zijn gestorven door het harde leven op straat. De organisatie wil de mensen geen stille dood laten sterven.
“We hebben een straatdodenherdenkingsmoment opgericht voor mensen die door het straatleven zijn gestorven”, zegt organisator Jan Wouters. “En daarvoor hebben we kunstwerken gemaakt, samen met de thuislozen zelf.” De kunstwerken stellen een slaapplek voor met karton, een Mexicaans dodenaltaar en een totem met allemaal gezichten van thuislozen.
Op het plein weerklinkt vrolijke Mariachi-muziek. “Dat komt door Fransisco Manzano, hij is van Mexicaanse afkomst”, klinkt het bij kunstenaar Rebecca Lenaerts. “Hij heeft zijn stempel ook gedrukt met het idee van de dodenaltaren met bloemen. De dood moet niet altijd iets treurigs zijn.” De kunstwerken worden voorlopig opgeslagen bij Betonnen Jeugd, een organisatie die werkt met minderjarige thuislozen. Wat er daarna mee gaat gebeuren, is nog niet beslist. “Maar we gaan ze niet zomaar afbreken of wegdoen”, zegt Wouters.
Motten
Om de overleden thuislozen te herdenken, werd er gekozen voor een specifieke symboliek. “We hebben gekozen om als symbool de mot te nemen, de nachtvlinder. Omdat we motten ook niet zo leuk vinden, maar het zijn wel vlinders”, aldus de kunstenares. “We vinden mensen op straat ook niet zo leuk, maar ze zijn er wel en ze horen bij de stad en ze hebben ook hun functie binnen het stadsweefsel.” En dus hangen er over heel het plein motten die naar het licht gaan.
De herdenking eert in totaal 46 thuislozen die tussen 2021 en begin 2023 in Antwerpen om het leven zijn gekomen. “Dat zijn niet allemaal mensen met een vluchtelingenachtergrond. Dat zijn mensen die in armoede geraakt zijn. Sommigen hebben een leven op straat achter de rug, en dan worden ze overvallen door ziekte”, zegt Lenaerts. De organisatie wil het herdenkingsmoment graag jaarlijks herhalen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
