Gesloten instelling de Grubbe in Everberg zet deuren open voor het publiek

In Everberg konden buurtbewoners zaterdag de geschiedenis van De Grubbe ontdekken. Meer dan honderd jaar geleden was er op het domein nog een vogelpark. Later werd er een legerkazerne en een hondendressuur gevestigd, en uiteindelijk een gesloten instelling voor jongeren. De villa op het domein was al lange tijd in slechte staat, maar is nu gerestaureerd. 

"De buitenkant is bewaard gebleven, maar binnen zijn nu tien klaslokalen waar de jongeren binnenkort les zullen krijgen", vertelt  Niels Heselmans, woordvoerder van Opgroeien. "Hier verblijven jongeren die om één of andere reden een verkeerde afslag hebben genomen in hun leven. Sommigen gingen niet meer naar school, hier proberen we hen opnieuw richting het onderwijs te sturen. Daarom zijn het kleine klassen met vijf of zes leerlingen, waar ze op maat les krijgen."

Vandaag is het voor buurtbewoners de laatste kans om een kijkje te komen nemen in de gerestaureerde villa. "We komen hier soms voorbij en ik vind het een heel mooi gebouw", vertelt Gert uit Erps-Kwerps. "Zelf heb ik er helemaal geen probleem mee dat hier een gesloten instelling is, het is ook een beetje afgelegen." 

"Het is spijtig dat zo'n instelling nodig is, maar het is wel mooi dat mensen uit de buurt vandaag kunnen komen kijken hoe alles hier in zijn werk gaat", vertelt een andere buurtbewoner. "Het is alleen maar positief dat ze de villa een nieuwe bestemming hebben gegeven, zeker als school."

"Het was al een prachtig gebouw, maar nu zeker", zegt Henri Vanoppen, ereburgemeester van Kortenberg en voorzitter van het Erfgoedhuis. "De villa moest absoluut bewaard blijven, dat was één van mijn strijdpunten als burgemeester. Eerst wou men die afbreken, gelukkig is het gebouw nu toch gerestaureerd." 

Er komen vandaag niet alleen nieuwsgierige buurtbewoners langs, maar ook mensen die een band hebben met het domein. "Ik heb hier tien jaar lang gewerkt", vertelt Wendy. "Het is enorm veranderd, in de positieve zin." Koen komt zelfs helemaal uit Gent: "Ik heb hier als kind altijd gewoond, dus dit is nostalgie voor mij. Ik vind het prachtig, de renovatie is echt geslaagd."