Badmintonclub OLVE uit Edegem ontvangt 400 jeugdspelers uit hele wereld voor grootste Europees jeugdtornooi

Badmintonclub OLVE uit Edegem organiseert dit verlengde paasweekend het grootste Europese badmintontornooi voor jeugdspelers. Er doen 400 jongeren tussen 9 en 16 jaar aan mee uit 30 landen van over de hele wereld. Tot en met maandag kan je gratis gaan kijken in Edegem en Kontich.

An Verstuyft

vr 07 apr. 2023 12u28

Het is dit jaar precies 20 jaar geleden dat OLVE BC uit Edegem voor het eerst zijn jaarlijkse Victor JOT-tornooi organiseerde, een internationaal tornooi voor badmintonspelers tussen 9 en 16 jaar oud. Dit jaar vindt de 19e editie plaats (door corona ging het 2 keer niet door) van 7 tot en met 10 april in sporthal Den Willecom in Edegem en in sporthal De Nachtegaal in Kontich.

400 spelers nemen het tegen elkaar op in enkel- en dubbelspel, zowel gemengd als niet gemengd, en in de leeftijdscategorieën -11, -13, -15 en -17. "Ze komen uit 4 continenten", zegt Quinten Hendrix van OLVE BC. "Ze komen uit heel Europa, maar daarnaast zijn er ook spelers uit Peru, Israël en Egypte." Het is dan ook een bijzonder populair tornooi. "Ook op de wachtlijst staan zo'n 400 jongeren. Zij behaalden net niet genoeg punten in andere internationale tornooien om zich voor dat van ons te kwalificeren."

Bij de grootste clubs van het land

OLVE BC telt zelf 300 leden, waarvan een derde jeugdspelers. Toch heeft de sport het in ons land wat moeilijk. "Badminton wordt wel veel op school gespeeld en in de tuin of op het strand, maar op televisie zien we het nauwelijks. Onze club is wel een van de 5 of 6 grootste van het land. Volgend jaar promoveert onze eerste ploeg ook weer naar de eerste nationale klasse. Maar we zien dat andere clubs het soms moeilijk hebben. Wij zagen tijdens corona ook wel wat leden vertrekken. Badminton staat ook niet meer op de Vlaamse topsportlijst, waardoor er minder ondersteuning voor is."

Belgische kampioenen

De club telt wel enkele Belgische kampioenen. Maar de kans is eerder klein dat er op dit tornooi Belgische winnaars zullen zijn, denkt Hendrix. "Kwartfinales of halve finales moeten er hier en daar wel inzitten."

Supporteren is helemaal gratis. In Den Willecom in Edegem spelen de -15- en de -17-jarigen. In De Nachtegaal kan je de -11- en de -13-jarigen aan het werk zien. Vandaag zijn er wedstrijden van 15 tot 22 uur, morgen en zondag van 9 tot 21 uur en maandag van 9 tot 16 uur.