Imposante treurbeuk moet wijken voor nieuwbouw van psychiatrisch centrum Asster in Sint-Truiden

Treurbeuken zijn erg zeldzaam geworden en de Limburgse Bomenwerkgroep vreest dat ook het exemplaar in de tuin van Asster in Sint-Truiden binnenkort gekapt zal worden. "In Limburg zijn er nog hooguit 20 exemplaren van, de meeste staan in kasteelparken", weet bomenkenner Jef Van Meulder. "En jaar na jaar verdwijnen er. Gemeentebesturen planten geen nieuwe treurbeuken meer aan, omdat ze zoveel onderhoud vragen. Het is ook niet eenvoudig om er onder te maaien." 

De treurbeuk in de tuin van het psychiatrische ziekenhuis is een van de meest merkwaardige bomen in Limburg en werd vier jaar geleden geïnventariseerd voor het boek "Merkwaardige bomen in Limburg. Op pad met bomenjagers”. 

"Maar de boom is niet officieel beschermd", legt Bert Plessers, de directeur van Asster uit. "Omdat de treurbeuk zo mooi is, hebben we een firma gecontacteerd om na te gaan of hij verplaatst kan worden. Dat zou kunnen maar dat zou wel 110.000 euro kosten. We gaan nu extra offertes opvragen en hopen dat het ook goedkoper kan. Want wij zijn actief in de zorg, en de uitdagingen op financieel vlak zijn heel groot."

Bomenkenner Jef Van Meulder hoopt dat in het dossier ook rekening gehouden wordt met het maatschappelijk belang van bomen. "Er zijn talloze studies die uitwijzen dat bomen heel belangrijk zijn voor het mentaal welzijn van mensen. In Engeland zeggen ze zelfs dat een park aanleggen beter is dan een ziekenhuis bouwen. En hier kapt men bomen aan de lopende band en deze boom is dan ook nog eens levend erfgoed!"