Belgisch compromis voor Brussels parlement: nu één week vakantie en in mei nog eens

De paasvakantie is volop bezig, maar niet voor alle Brusselaars. Sinds dit schooljaar geldt in het Franstalig onderwijs een nieuwe schoolvakantieregeling met een kortere zomervakantie en langere vakanties tussendoor. Dat verschil is vooral nu goed te merken. De Nederlandstalige gemeenschap is twee weken vrij tot 14 april, maar de Franse gemeenschap heeft pas een maand later twee weken meivakantie.

Dat zorgt voor een ingewikkelde realiteit: in Brussel leeft men nu met twee vakantieschema’s. Reden voor het het Brussels parlement om de eigen vakantieregeling aan te passen aan de nieuwe situatie. Het bureau van het parlement, dat onder meer beslist over het opstellen van de agenda’s, koos niet voor één van de vakantieschema's, maar vond een compromis.

Het parlement heeft nu één week vakantie, tegelijk met de Nederlandstalige schoolkalender, en later in mei nog één week, tegelijk met de Franstalige schoolkalender. Volgende week wordt er dus weer gewerkt in het parlement, met enige aanpassingen. Er is ruimte voor vragen en interpellaties, maar er wordt niet gestemd.

De nieuwe vakantieregeling is wel wat vervelend, zegt N-VA-parlementslid Gilles Verstraeten. “Voor Franstalige collega’s met kindjes in het Nederlandstalig onderwijs wordt het nu lastig om samen op vakantie te gaan. Maar dat geldt natuurlijk voor veel Brusselse ouders.” Persoonlijk ondervindt Verstraete weinig hinder. “Ik ben jong, alleenstaand en zonder kinderen.”

Dat is een ander verhaal voor collega-parlementslid Arnaud Verstraete (Groen). Zijn dochter volgt Nederlandstalig onderwijs en zijn zoon Franstalig onderwijs. Naast zijn persoonlijke situatie, wijst hij op problemen elders in de samenleving. Zo wordt het lastiger voor ouders die hun Nederlandstalige kinderen voorheen lieten meedoen aan Franse zomerkampen, ter bevordering van de tweetaligheid. Verder zouden de roosters bij de MIVB zijn afgestemd op piek- en dalperiodes. “Nu nemen alsnog veel Franstalige kinderen de bus, welke vakantiekalender moet de MIVB aanhouden?”

Arnaud Verstraete wijst ook op de problemen voor leerkrachten die lesgeven op immersiescholen. Hij zegt signalen te krijgen vanuit de koepel voor immersiescholen dat het voor conflicten zorgt. “Vaak hebben de Nederlandstalige leerkrachten Nederlandstalige kinderen. De koepel zegt dat er een leegloop is. Leraren zeggen dat de huidige situatie niet werkbaar is en kiezen voor een Nederlandstalige school.”

Arnaud Verstraete is uitgesproken voorstander van gelijklopende schoolvakanties. Hij wijst op de pedagogische voordelen van de 7/2-regeling die de Franse Gemeenschap hanteert, waarbij zeven weken les gevolgd worden door twee weken vakantie. “Het is beter om niet zo’n grote onderbreking in de zomer te hebben, want dan lopen kinderen een leerachterstand op. 30 tot 40 procent van de Brusselse kinderen komt uit een kwetsbaar gezin. Vooral zij worden nu benadeeld.”

Voorlopig volgt Vlaanderen het Franstalige voorbeeld niet. De nieuwe vakantieregeling voor het Brussels Parlement is een eerste poging om met de nieuwe situatie om te gaan, zegt Vincent De Wolf (MR), parlementslid en tevens lid van het bureau. Hij heeft er begrip voor dat de huidige regeling ingewikkeld is voor parlementsleden met kinderen. “Deze regeling is een compromis, we willen niet discrimineren.” Later zal er een evaluatie volgen. Mogelijk wordt de huidige regeling voor het Parlement in de toekomst nog aangepast.