China en Frankrijk dringen aan op onderhandelingen over Oekraïne, Rusland vindt het daar nog te vroeg voor

De Franse president Emmanuel Macron is op driedaags staatsbezoek in China. Hij werd vanmorgen met veel eer ontvangen door zijn ambtgenoot Xi Jinping. De twee hadden vanmorgen ook een gesprek. Na afloop legden de twee leiders een gezamenlijke verklaring af.

China en Frankrijk riepen de internationale gemeenschap op om een escalatie van de crisis in Oekraïne te vermijden. Ze riepen ook op om zo snel mogelijk met vredesonderhandelingen te beginnen. Xi drukte zijn hoop uit dat er een "politieke oplossing en een gebalanceerde, effectieve en duurzame veiligheidsstructuur" in Europa gevonden kan worden.

De twee landen verzetten zich ook met klem tegen het gebruik van kernwapens in het conflict. Macron liet verstaan dat hij op China rekent om Rusland "tot rede te brengen" en iedereen weer rond de onderhandelingstafel samen te brengen.

Maar vanuit Rusland klinkt een heel ander geluid. De woordvoerder van president Vladimir Poetin erkent wel dat China een "formidabel potentieel" heeft om te bemiddelen, maar voor vredesonderhandelingen is het nog veel te vroeg, is de boodschap van het Kremlin.

"De situatie met Oekraïne is complex, er is geen perspectief op een politieke regeling. Op dit moment hebben we geen andere oplossing dan de speciale militaire operatie voort te zetten."

Naast de oorlog in Oekraïne bespraken Xi en Macron ook de Chinees-Franse relaties. Xi beschouwt die als positief. In een wereld die heel erg verandert, zijn ze positief en standvastig gebleven, is zijn oordeel. En de twee landen willen het ook zo houden.

China en Frankrijk hebben naar eigen zeggen wederzijds respect voor elkaars soevereiniteit, territoriale integriteit en belangen. China steunt ook de strategische onafhankelijkheid van Europa, een onafhankelijke pool in een multipolaire wereld.

China en Frankrijk willen nauwer samenwerken in de ruimtevaartindustrie en de civiele nucleaire energie en nieuwe groeimarkten aanboren, zoals de groene technologie. De twee landen sloten wat dat laatste betreft alvast enkele akkoorden. Ze willen ook een eerlijk, niet-discriminerend ondernemingsklimaat voor elkaars bedrijven creëren.

Frankrijk droomt van een grotere export naar China van onder meer landbouwproducten. De Chinese president kondigde aan dat China en Frankrijk aan een akkoord werken dat "Van Franse boerderij tot Chinese tafel" zal heten.

Een loskoppeling van China, waar de Verenigde Staten meer en meer op aandringen, is voor Macron in elk geval geen optie. De economische relaties tussen China en Frankrijk zijn daarvoor te sterk.

Dat is ook een deel van de boodschap die Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen bracht tijdens een persconferentie in Peking. Ook Von der Leyen had vandaag een gesprek met Xi, deels bilateraal, deels samen met Macron. Von der Leyen sprak ook met de Chinese premier.

Ook zij vindt dat zich loskoppelen van China niet de beste strategie is voor Europa. Wel de risico's in de handelsrelaties wegnemen. Want die zijn er, maar er zijn ook veel goederen en diensten die geen risico's inhouden, benadrukte Von der Leyen.

In elk geval is het duidelijk dat de handelsrelaties met China grondig herbekeken moeten worden, vindt ze, want die raken alsmaar meer uit balans. Het Europese handelstekort ten opzichte van China is de laatste jaren verdrievoudigd, gaf Von der Leyen aan. De onderliggende problemen daarvan moeten aangepakt worden, zei ze. Von der Leyen wil daarom de dialoog over economie en handel "op hoog niveau" hervatten.

Wat de oorlog in Oekraïne betreft, roept Von der Leyen China op om geen militair materieel naar Rusland te sturen, rechtstreeks of onrechtstreeks. Dat zou de Chinees-Europese relaties ernstig beschadigen, benadrukte ze.

Ook op het geopolitieke domein blijft China belangrijk, zei Von der Leyen nog. China mag dan goed bevriend zijn met Rusland, Europa en China hebben een gedeelde verantwoordelijkheid om verscheidene internationale kwesties op te lossen. Ze wees onder meer op de aanpak van de klimaatverandering en benadrukte China's belangrijke rol in het tot stand komen van onlangs gesloten internationale akkoorden, zoals dat over biodiversiteit.

Xi noemde het bezoek van de twee Europese leiders het bewijs dat Europa op een positieve manier banden met China wil ontwikkelen. China is in elk geval klaar om op elk niveau de Chinees-Europese relaties nieuw leven in te blazen, "zonder inmenging", zei de Chinese president.