Bejaarde man gestorven bij zware brand in Ichtegem

Woensdag rond 19.40 uur brak er brand uit in het huis van een bejaard en hulpbehoevend koppel op de Torhoutbaan in Ichtegem. Het vuur ontstond plots en hevig in de woonkamer. De vrouw kon de alarmknop op haar armband indrukken en zo haar dochter bellen, waarbij ze riep dat er brand was. Met haar rollator raakte ze nog net bij de voordeur, waar buurtbewoners haar te hulp snelden. 

“Mijn vrouw was net buiten en had de rook gezien”, zegt buurman Steven. “Ook mijn buurman merkte de vlammen op. We belden de 112 en in mijn vlucht graaide ik mijn tuinslang mee. Samen met een toevallige passant snelden we naar de voordeur die de bejaarde vrouw net had geopend.

Ze riep dat haar man nog binnen was, maar wat we ook probeerden, we waren machteloos. Uit de voordeur kwam een dikke, pekzwarte rook en op dat moment sprongen ook de ramen van de woonkamer waardoor we het vuur zagen. We konden haar man met de beste wil van de wereld niet bereiken, het zou levensgevaarlijk geweest zijn. We vonden zelfs geen aansluiting voor water buiten zodat we niet konden blussen met mijn tuinslang. Het was zo frustrerend.”

Intussen kwamen de brandweerploegen uit Torhout en Oostende ter plaatse. “In de woonkamer vonden we de bejaarde man op de grond”, zegt luitenant Jurgen Delchambre. “We konden hem snel evacueren, maar hij was er helaas erg aan toe. Hij raakte zowel op zijn lichaam als inwendig verbrand. De man kreeg ter plaatse verzorging en zuurstof toegediend. Daarna werd hij overgebracht naar het brandwondencentrum van Gent." Daar vochten de artsen nog voor zijn leven maar in de loop van de avond is de man dan toch overleden.

De vrouw raakte licht bevangen door de rook en werd naar het ziekenhuis van Torhout gebracht. "De brand zelf kregen we uiteindelijk snel onder controle. Het bleef beperkt tot de woonkamer en keuken. Die brandden wel volledig uit en het huis is onbewoonbaar.”

Een branddeskundige kwam tot de conclusie dat het vuur ontstaan is door een brandende sigaret.