Menen verkiest voortaan genderneutrale "wieltjesambassadeur" in plaats van "wieltjesprinses"

De wieltjesprinses in Menen heeft een lange traditie. Vorig jaar nog werd de vijftigste editie gevierd. Maar voor de komende verkiezing, voert de stad een aantal opvallende veranderingen door. De belangrijkste is dat niet enkel meer vrouwen aan de verkiezing kunnen deelnemen. Ook mannen en mensen die non-binair zijn, zullen zich kandidaat kunnen stellen. 

"Het idee is vorig jaar ontstaan", zegt schepen van evenementen Kasper Vandecasteele (Vooruit). "De titel van Wieltjesprinses was al jaren vervangen door stadsambassadrice, tot we vorig jaar, voor de jubileumeditie, weer overschakelden op de oorspronkelijke naam. Toen zijn we beginnen denken waarom het eigenlijk een prinses moet zijn? Moeten ook mannen niet de kans krijgen om ambassadeur te worden van onze stad? Vandaar dus: "wieltjesambassadeur". Ambassadeur is een genderneutrale naam, een beetje zoals directeur, dat kan mevrouw de directeur zijn of mijnheer de directeur."

Ook de leeftijdsgrens voor kandidaten valt weg. "Vroeger werden enkel kandidaten van 17 tot 27 toegelaten. Die bovengrens valt weg", schetst de schepen. "Dus ook iemand van pakweg 107 jaar kan meedoen. Het belangrijkste is enthousiasme en een groot hart voor de stad. Dat is trouwens altijd al zo geweest. De verkiezing van de wieltjesprinses of stadsambassadrice is nooit een vleeskeuring geweest. Het ging hem altijd om de opdrachten die de kandidaten moesten uitvoeren en hun drive."  

De verkiezing vindt dit jaar plaats op 1 september, tijdens de Wieltjesfeesten. Er zullen maximaal vijf kandidaten kunnen deelnemen. Als er meer zijn komt er nog een voorronde.