Gemeente Haacht wacht nog altijd op gedoofde lichten 's nachts: "Buurgemeenten hebben andere visie dan wij"

In oktober 2022 gaven heel wat gemeenten aan 's nachts hun straatverlichting te willen doven tussen bepaalde uren. Ook de gemeente Haacht ging in op het aanbod van netbeheerder Fluvius om 's nachts de straatverlichting uit te zetten of te doven om zo energie en geld te besparen. Maar een half jaar later blijft de straatverlichting in Haacht nog altijd de hele nacht branden. 

"We zijn afhankelijk van Fluvius, die die werkzaamheden moeten uitvoeren. En het probleem is dat de straatverlichting in Haacht deel uitmaakt van een cluster van gemeenten die niet allemaal meegaan in onze visie en willen dat de straatverlichting 's nachts aanblijft", vertelt schepen Jos Verdeyen (CD&V).

"Dat zorgt dus voor de vertraging", legt schepen Verdeyen uit. "Maar onze burgemeester heeft onlangs nog contact gehad met Fluvius en ze hebben ons beloofd om een tandje bij te steken." Hoewel de energieprijzen intussen gezakt zijn en de winter voorbij is, wil de gemeente Haacht nog altijd dat de straatverlichting 's nachts gedoofd worden. "De prijzen zijn iets lager, maar ze blijven aan de hoge kant en er komt hoe dan ook een nieuwe winter aan." Hoeveel de gemeente exact kan besparen als de straatlantaarns gedoofd worden, weet de schepen niet. "Maar het gaat al heel snel over enkele tienduizenden of honderdduizenden euro's."

Dat gedoofde straatverlichting niet alleen geld en energie bespaart, weet Philippe Mollet van volkssterrenwacht MIRA in Grimbergen maar al te goed. "Ik werk al 30 jaar bij de sterrenwacht en ik heb nog nooit zoveel sterren kunnen zien", vertelt Mollet. "België is één van de meest verlichte regio's in Europa. Door het doven de straatverlichting is er minder lichtvervuiling en kunnen we veel meer sterren waarnemen dan voorheen. Hemelverschijnselen die lang geleden wel waarneembaar waren in België en waarvan ik dacht ze nooit hier te kunnen aanschouwen, zijn nu gewoon te zien." 

Als het van Mollet afhangt, worden de lichten ook in de weekends gedoofd. "Op dit moment blijven de lichten in de weekends 's nachts branden en worden ze enkel tijdens de week gedoofd. Da 's jammer, want dan moeten mensen werken. Wanneer ik dan vrij heb in het weekend en tijd heb om op mezelf de sterren te bekijken, is er weer lichtvervuiling en dus minder te zien."