Kevin McCarthy, de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, zal morgen de Taiwanese president Tsai Ing-wen ontvangen in Californië. Die maakt daar een tussenlanding na een bezoek aan Centraal-Amerika. China dreigt met tegenmaatregelen.
Huis-voorzitter Kevin McCarthy zal Taiwanese president ontmoeten in Californië, China dreigt met tegenmaatregelen
Freek Willems
Gepubliceerd:
Kevin McCarthy zal als gastheer fungeren tijdens een ontmoeting met de Taiwanese president in Californië, zo bevestigde zijn kantoor. De Taiwanese president maakt er een tussenstop na een staatsbezoek aan Belize en Guatemala, de twee overblijvende diplomatieke bondgenoten van Taiwan in Centraal-Amerika, nu Honduras de banden met het eiland heeft doorgeknipt om die met China strakker aan te halen.
Geruchten over de ontmoeting gingen al langer rond en zijn nu dus bevestigd. Kevin McCarthy en Tsai Ing-wen zullen elkaar ontmoeten in de Ronald Reagan Presidentiële Bibliotheek in Simi Valley, in het zuiden van Californië.
De tussenstop van de Taiwanese president in Californië ligt gevoelig. De ontmoeting met McCarthy wordt de eerste ontmoeting tussen een Taiwanese president en een voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden op Amerikaanse bodem. Mogelijk is het wel minder provocatief dan een bezoek van McCarthy aan Taiwan, iets wat hij naar eigen zeggen hoopt te doen.
In augustus vorig jaar bracht McCarthy's voorgangster Nancy Pelosi een bezoek aan Taiwan. China reageerde toen furieus en hield grootschalige militaire oefeningen rond het eiland. Ook nu dreigt de Chinese regering met tegenmaatregelen.
"China is er sterk op tegen dat McCarthy, de derde man in de Amerikaanse overheid (na de president en vicepresident, red.), Tsai Ing-wen ontmoet", reageert een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken. "China zal de ontwikkelingen op de voet volgen en zijn nationale soevereiniteit en territoriale integriteit krachtig verdedigen."
Het Witte Huis, het kantoor van de Amerikaanse president Joe Biden, roept China op om de "normale" tussenlanding van Tsai in de VS niet te gebruiken als een voorwendsel om zich nog agressiever tegenover Taiwan te gaan gedragen.
China beschouwt Taiwan, een eiland met 23 miljoen inwoners, als een afvallige provincie die bij het moederland hoort en niet als een onafhankelijke staat. Officieel erkennen de Verenigde Staten het één-Chinabeleid, maar de Amerikaanse regering biedt Taiwan wel aanzienlijke militaire steun.
Taiwan zelf blijft zich verzetten tegen wat het "absurde" kritiek uit China noemt. "Taiwan, de Republiek China, is een soeverein land en heeft het recht om zijn eigen beslissingen te nemen bij het ontwikkelen van relaties met andere landen in de wereld", luidt het in een verklaring van het Taiwanese ministerie van Buitenlandse Zaken.
