86 procent van de fruittelers die verbonden zijn aan de Belgische Fruitveiling, met hoofdzetel in Sint-Truiden, heeft ingetekend voor de fusie met BelOrta. Nu is er nog een fiat nodig van de banken en de Belgische mededingingsautoriteit. De coöperaties hopen dat de fusie in juli officieel gemaakt kan worden.
Limburgse fruittelers stemmen massaal voor fusie van Belgische Fruitveiling met BelOrta
Stien Schoofs
Gepubliceerd:
Al sinds 2021 proberen de Belgische Fruitveiling en BelOrta het eens te raken over een fusie. "Wij zagen al snel dat we het samen beter zouden doen. Als we 5 of 10 jaar vooruit kijken, zien we beiden dat die schaalvergroting noodzakelijk is om de toekomst van de fruitteelt veilig te stellen", zegt directeur van de Belgische Fruitveiling Marc Grauwels.
De gesprekken tussen de coöperaties waren ondertussen al zo vergevorderd dat er een princiepsakkoord unaniem werd goedgekeurd door de besturen in december 2022. BelOrta zou de aandelen van de fruittelers van de Belgische Fruitveiling overkopen en zo de controle krijgen, waardoor de Belgische Fruitveiling een dochterbedrijf van BelOrta wordt.
86 procent van de fruittelers gaat mee in het verhaal
De volgende stap? De fruittelers meenemen in het verhaal van de fusie. "We hebben afgelopen maanden heel wat informatiesessies gehouden voor de 430 telers. Zij hebben nadien een maand gekregen om na te denken of ze wilden intekenen", gaat Grauwels verder.
86 procent van de fruittelers hebben ingetekend, dat is meer dan de vooropgestelde 75 procent
Marc Grauwels, directeur Belgische Fruitveiling
Ondertussen hebben alle fruittelers verbonden aan de Belgische Fruitveiling kunnen intekenen. "86 procent van de fruittelers hebben ingetekend, dat is meer dan de vooropgestelde 75 procent. We mogen dus heel tevreden zijn", zegt Grauwels. "De overige 14 procent zal niet verder gaan met ons en op een andere manier hun product verkopen vanaf de fusie."
Laatste stappen
Er zijn nog 2 voorwaarden vooraleer de fusie kan doorgaan. De eerste is dat de banken hun fiat moeten geven omdat er een controlewijziging zal zijn. "We hebben dezelfde bankpartners en we hebben hen ook betrokken in het hele proces. Dat is al positief, maar het is nog afwachten tot ze instemmen."
De tweede voorwaarde is een goedkeuring van de Belgische mededingingsautoriteit. "Door het samenbrengen van de twee coöperaties zullen we verantwoordelijk zijn voor meer dan 50 procent van de productie van hardfruit. Er moet dus onderzocht worden of er geen vertekening is bij de concurrentie. Het is ook van groot belang dat we daar groen licht krijgen."
Wat met de werknemers?
"Voor de 180 werknemers en 340 telers die hebben ingetekend verandert er weinig. In ons geïntegreerd organisatieschema staat dat het loon en de arbeidsvoorwaarden behouden blijven bij de fusie", verzekert Grauwels. "Fruittelers die willen, kunnen zich kandidaat stellen voor de raad van bestuur en medewerkers krijgen de kans om hun expertise verder uit te bouwen binnen de nieuwe geïntegreerde coöperatie."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
