Op het proces over de aanslagen van 22 maart in Zaventem en Maalbeek moet er voor het eerst een rechter vervangen worden. Eerste bijzitter Marc Vanwelkenhuyzen heeft een medisch attest ingediend en is niet aanwezig. Omdat er altijd twee bijzitters nodig zijn, moet er een wissel gebeuren. Doordat het hof zich moet herorganiseren, schuift de ondervraging van de beschuldigden op naar woensdag.
Voorzitster Laurence Massart kondigde bij de start van de zitting aan dat er één van de bijzitters op het proces is afgevallen. Hij zal vervangen worden door Catherine Ramaekers, die al sinds het begin van het proces aanwezig was als reserve. De eerste vervanger wordt dus deel van het hof. "We gaan ons wel moeten herorganiseren", zei Massart.
Nieuwe fase
Door de wissel in het hof heeft de voorzitster beslist om de ondervraging van de beschuldigden, die normaal gezien vandaag zou beginnen, uit te stellen tot woensdagochtend. Massart legde ook kort uit hoe ze de verhoren van de beschuldigden ziet.
"Er is een deel over de persoonlijkheid van de beschuldigden, dat zal individueel zijn. Daarnaast is er ook een ondervraging over de feiten. Dat wordt een kruisverhoor, waarbij de beschuldigden allemaal mogen reageren.”
Met die verhoren start er een nieuwe fase op het proces rond de aanslagen. Normaal zouden ze in januari al plaatsvinden, maar de voorzitster stelde ze uit door de juridische procedure over de gevangenistransporten en de naaktfouilles van de beschuldigden. Voor de ondervraging van de beschuldigden zijn er twee weken uitgetrokken.
Zullen de beschuldigden spreken?
Het is nog afwachten in welke mate de negen beschuldigden zullen antwoorden op de vragen. De advocate van beschuldigde Osama Krayem bevestigde vandaag opnieuw dat haar cliënt niet zal deelnemen aan de ondervraging. Ze beloofde wel vooraf kort een verklaring te geven.
Krayem ging vanochtend samen met Sofien Ayari terug naar het cellencomplex, ze woonden de zitting dus niet bij. Het is niet duidelijk of Ayari wel zal praten tijdens de ondervragingen. Salah Abdeslam zei vandaag dat hij nog niet weet of hij zal antwoorden. De andere beschuldigden bevestigden wel te zullen deelnemen.
De voorbije vier weken getuigden nabestaanden en overlevenden van de aanslagen van 22 maart 2016. Vandaag zijn de zes laatste getuigenissen gepland, onder meer van een 35-jarige Roemeense vrouw. Zij stond in de metro naast zelfmoordterrorist Khalid El Bakraoui en overleefde als bij wonder de aanslag. Ook een man die samen met zijn vrouw gewond raakte in Zaventem komt getuigen.
