5 organisaties in Antwerpen vragen winteropvang voor daklozen zonder papieren niet te sluiten: "Chronisch zieken op straat"

In de stad Antwerpen zijn er het hele jaar door plaatsen waar daklozen de nacht kunnen doorbrengen. Maar mensen zonder papieren kunnen daar niet terecht. In de winter opent voor hen wel een nachtopvang met zo'n 100 plaatsen. Die is open van 15 november tot 31 maart, zoals in andere steden.

Dokters van de Wereld, 't Vlot, Kamiano, Free Clinic en Filet Divers vragen nu om die extra opvang niet te sluiten. Zij maken zich zorgen over mensen die chronisch ziek zijn. Zo verblijven er nu in de opvang mensen met psychische problemen of chronische ziekten, met bijvoorbeeld een stoma, incontinentieproblemen of suikerziekte. Die zullen nu weer op de straat terechtkomen, vrezen ze.

"Ik hoorde net nog van een collega die de daginloop van 't Vlot organiseert, dat mensen heel zenuwachtig aan het worden zijn en zelfs in paniek raken", zegt Ellen Verryt van Dokters van de Wereld. "Ze komen nu vragen of er toch geen slaapzakken meer zijn, omdat het de afgelopen nachten nog behoorlijk koud was. Daarover maken we ons grote zorgen. Daarom vragen we om in de daklozenopvang te selecteren op basis van kwetsbaarheid en niet op basis van verblijfsstatus."

Het kabinet van schepen voor Sociale Zaken Tom Meeuws (Vooruit) laat weten dat het al jaren zo is dat de winteropvang einde maart sluit en dat dat ook het geval is in andere steden. Veel mensen lijken dan toch nog de weg te vinden naar een netwerk van vrienden, familie of organisaties, klinkt het. Het kabinet voegt er ook aan toe, dat er de voorbije jaren nog opvangplaatsen zijn bijgekomen voor jongeren, voor gezinnen en voor mensen die herstellen na een opname in het ziekenhuis.