In deze rubriek selecteren we opvallende reacties uit onze mailbox. Een aantal kijkers vond dat de redactie niet zorgvuldig heeft bericht over het gender van de schutter, die in een privéschool in Nashville drie kinderen en drie volwassenen doodschoot.
Uw vraag aan de nieuwsombudsman: “De schutter in de school in Nashville was een trans man en geen vrouw”
Bert Lauwers
Gepubliceerd:
"Tot mijn grote verbazing en verdriet werd er in de berichtgeving over de schutter in de VS volledig meegegaan in het misgenderen en deadnamen van deze persoon. Ik neem aan dat de redactie dit heeft overgenomen van de Amerikaanse media, maar ik hoopte dat we in België al verder stonden. Vanzelfsprekend veroordeel ik de feiten compleet, maar juist gegenderd worden en de juiste naam gebruiken zijn volgens mij geen rechten die je kan kwijt spelen, zelfs niet als je een heel volk zou uitmoorden. Juist genderen toont aan dat we beschaafd zijn. De schutter was een trans man en heette Aiden. Dit is geen fait divers maar de enig juiste manier om over hem en zijn vreselijke daden te spreken".
Toen het nieuws over deze aanslag binnenkwam, was er sprake van een vrouwelijke schutter. Bij zulke vreselijke feiten proberen media altijd om de dader te situeren. “Wie is deze persoon en vooral wat was het motief?" De politie van Nashville sprak in de eerste verklaringen over “Audrey Hale”, een voormalige leerling van de privéschool. Daaruit kunnen media op dat moment redelijkerwijze afleiden dat het om een vrouw gaat. De moeder van Audrey Hale sprak in enkele interviews uitdrukkelijk over haar dochter. Dat is weliswaar de omschrijving van de moeder, dat media dat dan overnemen is begrijpelijk.
Ter info, bij dodelijke schietpartijen in de VS zijn de daders in 98% van de gevallen mannen. Vrouwelijke schutters zijn echt wel uitzonderlijk. Dat verklaart waarom bij deze feiten in Nashville het geslacht van de schutter toch wat meer aandacht krijgt.
Pas uren later, op een persconferentie, komt er meer informatie. De politie in Nashville zegt dat Hale als vrouw werd geboren, maar zich op een aantal sociale media als man identificeerde en zichzelf Aiden noemde. Zelf blijft de politie over “zij” spreken.
De redactie probeert vanaf nu in de berichtgeving te duiden dat Hale geboren is als vrouw maar zich identificeerde als man. Hoever de transitie al gevorderd was, is niet meer te achterhalen. Zolang de politie het heeft over “zij” is het moeilijk voor VRT NWS om in berichtgeving te spreken over “hij”, aangezien dat ook verwarring schept voor de lezer, kijker en luisteraar.
De redactie is zich best wel bewust hoe gevoelig genderkwesties kunnen zijn, en probeert steeds om zo accuraat mogelijk te berichten. Ik vind dat de redactie in dit geval nog mag spreken van een "zij", maar toch telkens met de uitleg erbij dat Hale zich wel degelijk identificeerde als man. Sommige Amerikaanse media boden al verontschuldigingen aan voor het zgn. ‘misgenderen’ van Hale. Maar dat vind ik toch wat ver gaan. Overigens blijft het hoofdelement in deze berichtgeving toch dat Hale zes mensen heeft doodgeschoten. Laten we dat vooral niet uit het oog verliezen.