Limburgse economie kruipt traag uit dal: export trekt opnieuw aan maar arbeidsmarkt blijft knelpunt

De conjunctuurterugval die van start ging in maart 2022 lijkt in de loop van het eerste kwartaal van 2023 uit te monden in een zachte landing. Dat blijkt uit de voorstelling van de maandelijkse conjunctuurbarometer van Voka Limburg. De economische activiteit stagneert en zou vanaf het tweede kwartaal opnieuw aantrekken.

Voorlopig is de export de motor achter de expansieve beweging. Het aantal afgeleverde exportcertificaten is in februari gegroeid met 1,3 procent. Dat is wel nog altijd ongeveer 16 procent onder het maandgemiddelde. In januari daalde de export nog met 9,4 procent. De bouw lijkt daarentegen te haperen en de groei af te remmen. Met 356 bouwvergunningen in februari valt de activiteit terug tot -14,2 procent onder het maandgemiddelde.

Het aantal uitgeschreven vacatures lijkt de komende maanden te stagneren. In februari zijn bijna 19 procent minder vacatures uitgeschreven dan in januari. Dat is de sterkste februarikrimp sinds 2010. In de loop van de volgende 6 maanden lijkt het jobaanbod te stagneren. Het aantal openstaande vacatures lag eind februari 5 procent hoger dan in januari.

"We blijven toch met een heel aantal knelpuntberoepen zitten, gaande van mecaniciens tot huishoudhulpen", zegt Luc Jeurissen, gedelegeerd bestuurder van Trixxo. "De vraag daarnaar blijft immens groot. Het arbeidsdeficit is jaarlijks 17 procent. Vanuit de overheid zien we niet meteen oplossingen. Op lange termijn moeten we overwegen om buitenlandse arbeidskrachten in België te huisvesten om daar een stukje in tegemoet te komen."