Bokrijk en UAntwerpen willen traditionele vakmanschappen een toekomst geven 

Bokrijk is een van 15 internationale partners in het project "Tracks4Crafts" en zal de komende vier jaar experimenteren met de inzet van innovatieve technologie bij het aanleren van wicker, een traditionele vorm van vlechtwerk op basis van organisch materiaal. Andere partners zijn de UAntwerpen, erfgoed- en koepelorganisaties, Politecnico di Milano en Université Paris-Sorbonne. Na de kick-off op de campus van het vakmanschap in Bokrijk zullen de vier jaar nog tal van andere demonstraties volgen.

“Binnen de economische en culturele geschiedenis van Europa kan het belang van traditionele ambachten niet worden onderschat. We spreken over stielen, uitgeoefend over het hele continent, waarvan de kennis en kunde van generatie op generatie is doorgegeven”, vertelt Bert De Munck, professor geschiedenis (UAntwerpen) en een van de drijvende krachten achter het project. “Maar in een samenleving die alsmaar sneller in beweging is, stelt zich de vraag of er een toekomst is voor deze vakmanschappen. We dreigen belangrijke knowhow onvoldoende te benutten.”

Het Europese project ‘Tracks4Crafts’ wil daarom de overdracht van die artisanale kennis bevorderen en tegelijkertijd nieuwe mogelijkheden scheppen voor de toekomst. Zo zal Bokrijk experimenteren met innovatieve technologie bij het aanleren van wicker, een traditionele vorm van vlechtwerk op basis van organisch materiaal.

“Traditionele technieken zijn vandaag nog steeds relevant, de wens om deze te behouden en door te geven, zet ons tegelijkertijd aan het denken", zegt Hilde Schoefs, conservator van het Openluchtmuseum Bokrijk. "Hoe kunnen we makers beter erkennen? Hoe maken we het makkelijker om métiers door te geven aan de volgende generaties? Welke rol is er voor innovatieve technieken binnen traditionele vakmanschappen? Vraagstukken waar wij ons tijdens dit internationale partnership de volgende vier jaar over zullen buigen.”