Assenede wacht plannen Eeklo en Kaprijke af voor het zelf beslist over fusie

In Assenede zijn de resultaten besproken van de rondetafelgesprekken voor inwoners van Assenede en deelgemeenten Boekhoute, Bassevelde en Oosteeklo. Dat gebeurde tijdens de gemeenteraadscommissie rond het zogenaamde "fusiedebat". Veel inwoners noemden een gemeentefusie vooral een voordeel. Ze vonden ook dat als Assenede een fusie zou aangaan, dat die dan beter meteen zo groot mogelijk is. En toch bleek er weinig draagvlak om samen te gaan met andere plattelandsgemeenten als Kaprijke en Sint-Laureins, want die lijken te veel op Assenede. Een fusie met Eeklo, Zelzate of Evergem vinden de inwoners een pak interessanter. Sint-Laureins en Evergem gaven wel al aan niet te zullen fusioneren.

Assenede wil nu eerst de resultaten van de participatietrajecten van Kaprijke en Eeklo afwachten voor het de fusieknoop doorhakt. Een logische keuze, zegt burgemeester Philippe De Coninck (SamenPlus): “Stel dat we in zee zouden gaan met Eeklo, dan moet Kaprijke zeker meedoen, want wij grenzen niet aan Eeklo. We hebben dus Kaprijke nodig. Daarom moeten we sowieso eerst de participatiemogelijkheden daar afwachten. We kunnen moeilijk beslissen als niet alle informatie gekend is”. 

De Coninck beseft dat er te weinig tijd is om de deadline van eind dit jaar te halen, vooral omdat Kaprijke een oefening met een burgerpanel pas tegen september rond zou hebben.“Wij waren van oordeel dat rondetafelgesprekken sneller waren dan een burgerpanel. Andere gemeenten dachten daar anders over en hebben gekozen voor een andere benadering én timing. De tijd tikt in het nadeel van de fusie. Dat is de consequentie van het verhaal. Het wordt moeilijk.”

Van zodra de resultaten van de participatietrajecten in buurgemeenten Kaprijke en Eeklo bekend zijn, komt een nieuwe gemeenteraadscommissie samen in Assenede om te bespreken of er al dan niet een fusie komt. Nadien ligt de bal in het kamp van de gemeenteraad.