Grote controleactie op verborgen ruimtes in voertuigen in Gentbrugge

De politie haalde vanmiddag wagens van de E17 in Gentbrugge om ze te controleren op verborgen ruimtes. Dat blijkt nodig te zijn, want vorig jaar heeft de politie in België 95 van die verborgen ruimtes ontdekt in voertuigen. Dat leverde ook een onderschepping op van onder andere 1,7 miljoen euro cash geld, 1,8 ton cocaïne, wapens, gsm’s en andere drugs. Een absoluut record, want tot voor kort werd er nog geen enkele verborgen ruimte ontdekt.

"Nochtans zijn die ruimtes niet makkelijk te vinden", vertelt An Berger van de federale politie. "Een speciaal team is al twee jaar hard bezig met de technieken om die ruimtes te ontdekken. Rond de 2.000 mensen hebben we ook al kunnen opleiden om verborgen ruimtes te vinden."

"Als je kijkt naar de cijfers, dan zie je ook dat het loont om daarop te blijven inzetten. Vandaag richten we ons ook nog eens specifiek op de distributienetwerken, dus de internationale organisaties die grote hoeveelheden drugs van het ene naar het andere land willen smokkelen. We merken dat de techniek van verborgen ruimtes bij hen echt hoge toppen scheert de laatste jaren."

Minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open VLD) gaat ook een aanpassing doorvoeren in het strafwetboek. Alleen nog maar het bouwen of bezitten van zo'n verborgen ruimte zal je binnenkort al vijf jaar cel kunnen opleveren. "Vorig jaar alleen al was de helft van de verborgen ruimtes die we aantroffen leeg", zegt Berger daarover. "Wij konden dan geen strafbaar feit vaststellen, terwijl de personen wel gekend waren bij ons voor drugsfeiten. We zijn dus echt blij dat die belangrijke aanpassing er komt."