Komst trambus wordt concreter: vergunning voor vrije bedding tussen Diepenbeek en Genk, plannen voor doortocht Maasmechelen goedgekeurd

Om de elektrische trambus zo snel en vlot mogelijk te laten rijden, wil Vlaanderen inzetten op een vrije trambedding. En voor de N702, de Boudewijnlaan tussen Diepenbeek en Genk, zijn die plannen al heel concreet. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) heeft een omgevingsvergunning afgeleverd voor de aanleg van de trambusbedding tussen de Ginderoverstraat in Diepenbeek en het kruispunt met de Westerring (N76) in Genk.  

Omdat er extra ruimte nodig is voor de vrije bedding voor de trambus worden de pechstroken op de Boudewijnlaan aangepast, en wordt de middenberm een beetje versmald. De weg zal dus op enkele plaatsen volledig opgebroken worden, op andere plaatsen moet alleen een deel van het asfalt weggefreesd worden. Er worden ook meer dan 100 bomen aangeplant op de middenberm van de Boudewijnlaan.

De werkzaamheden op de beddingen voor de trambussen zullen in twee fases gebeuren. De gemakkelijke maatregelen of zogenaamde "quick wins" zouden voor de ingebruikname van de trambus al klaar moeten. De plaatsen waar meer ingrijpende werkzaamheden mogelijk zijn, zullen pas vanaf 2025 worden aangepakt. Het gaat dan bijvoorbeeld om de doortochten in Hasselt, Genk en Maasmechelen. 

Zo is er ook op de drukke Rijksweg in het centrum van Maasmechelen een aparte bedding voor de trambus gepland. De plannen voor de heraanleg van die weg zijn gisteravond goedgekeurd op de gemeenteraad. Er komt meer groen en het aantal rijstroken wordt teruggebracht van vier naar twee. Dat zal vooral voor Maasmechelaren zelf een hele aanpassing worden, want op de Rijksweg tussen de rotonde met de E314 en de brug in Eisden rijdt vooral plaatselijk verkeer.