Aalter krijgt eigen binnenhaven om bedrijven milieuvriendelijker producten te laten vervoeren

Het kanaal Gent-Oostende krijgt er dus een haven bij. In mei al zal in Aalter een lange loskade gebouwd worden aan de oever van het kanaal. De Vlaamse Waterweg investeert daarvoor ongeveer vier miljoen euro. Daarna wordt het platform geïnstalleerd om de goederen op en van de schepen te laten. 

Wanneer de haven klaar zal zijn, zal Aalter er volgens burgemeester Pieter De Crem (CD&V) een troef bij hebben. "Het biedt een volwaardig alternatief voor goederenvervoer op de weg en het helpt ook onze CO2-uitstoot te verminderen. In eerste instantie kunnen we zo 12.000 vrachtwagens per jaar van de snelwegen halen", aldus De Crem.

"Op termijn gaan we ook aanpassingen aan het binnenkanaal doorvoeren, zodat grotere schepen zullen kunnen passeren. Zij zullen dan ook van onze haveninfrastructuur gebruik kunnen maken en dat moet dan 40.000 vrachtwagens minder op de wegen opleveren."

"Elk bedrijf uit de wijde regio zal gebruik kunnen maken van de haven. We gaan vooral bulkgoederen vervoeren, containers met bederfbare goederen, afgewerkte en halfafgewerkte goederen, ... Eigenlijk van alles dus." Het Aalterse bedrijf Igepa heeft het systeem al kunnen testen en reageert enthousiast. Ook andere bedrijven zijn volgens de burgemeester vragende partij om de haven te gebruiken.

"We hebben ook sterke troeven qua locatie. De Gentse kanaalzone is een hefboom, die eigenlijk maar een steenworp van onze haveninfrastructuur zal liggen. De zwaaikom, op de grens van Ursel en Knesselare, biedt de binnenschepen die van Brugge komen dan weer de kans om te kunnen draaien en zich naar Gent te begeven."