Erfgoedvereniging Dement niet verder in beroep tegen sloopvergunning oud zwembad in Oostende

Erfgoedvereniging Dement gaat dan toch niet verder in beroep tegen de sloopvergunning voor het oude zwembad in Oostende. Dement wil het beschermen omdat het een belangrijk voorbeeld is van het brutalisme, een bijzondere stroming in de architectuur uit de jaren 70. Maar het vreest dat een beroepsprocedure veel zal kosten en lang zal aanslepen. En zelfs als het die procedure wint, kan Oostende een nieuwe sloopvergunning aanvragen.

Michael Janart

wo 22 mrt. 2023 21u25

Het stadsbestuur van Oostende wil het vroegere zwembad, vlakbij de zeedijk, slopen om er een park te maken. Volgens het stadsbestuur is het gebouw zwaar aangetast door betonrot en valt het niet meer te herstellen. Meer open ruimte zou bovendien het zicht verbeteren op de koninklijke gaanderijen en het Thermae Palace Hotel die vlakbij liggen. Maar Dement is het daar niet mee eens. Volgens de erfgoedvereniging zijn enkel de badkuipen aangetast door betonrot, maar valt de rest van het gebouw perfect te herstellen. Het stelde voor om het vroegere zwembad op te knappen en een nieuwe bestemming te geven, vooral omdat het architecturaal belangrijk is. Het oude zwembad is een mooi voorbeeld van het brutalisme, een architecturale stijl waarbij gewerkt wordt met grote, blokachtige structuren in ruw, onafgewerkt beton.

Eerder al trok Dement naar de provincie om de sloop aan te vechten. En ook al was er veel begrip voor het protest van de provinciale omgevingsambtenaar, besloot de bestendige deputatie om de sloop toch goed te keuren. Een volgende, mogelijke stap was om naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen te stappen. Maar daar ziet Dement van af. "Het stadsbestuur heeft nog niet één keer op onze argumenten gereageerd", vertelt Guy Servaes van Dement. "Alles wijst er dus op dat dit een lange, harde en kostelijke procedure zou worden, met weinig kans op slagen. Want zelfs als we gelijk krijgen, kan de stad gewoon een nieuwe sloopvergunning aanvragen."

Spijt zal nog komen

Het ziet er dus naar uit dat het gebouw gewoon gesloopt zal worden. "Wij kunnen onszelf niks verwijten", zegt Servaes nog. "Wij hebben er alles aan gedaan om het gebouw te redden. Ik begrijp dat brutalisme nu niet zo bijster populair is. Zelfs onder architecten is niet iedereen een grote voorstander van die stijl. Maar het blijft wel een belangrijke getuige van iets dat in het verleden heeft bestaan. En als het weg is, is het weg. Ik herinner het mij het vroegere theater in Oostende, waar ze het Europacentrum hebben gebouwd. Ook daar was in de jaren zestig niemand in geïnteresseerd. De architectuur uit de belle epoque vonden ze toen zo bijzonder niet. Nu is dat helemaal anders en is er spijt dat dat prachtige gebouw verdwenen is."