Scholen in Ranst maken 1.000 vierkante meter speelplaats groener dankzij provincie: "Niet erg dat kinderen vuile kleren hebben"

De Springplank in Broechem en Sint-Jozef in Emblem, twee basisscholen, krijgen vandaag een Groene Oase van de provincie. Dat is een cheque om te investeren in een nieuwe, ontharde, groene speelplaats. Samen zullen ze 1.000 vierkante meter ontharden. 

Beide scholen investeerden ook de voorbije jaren al in groen. "Het oude klooster hier aan de voorzijde is afgebroken en dat is al een groene zone geworden", zegt Christophe Delen, directeur van De Springplank in Broechem. "Er is al een buitenklas en ook al het begin van een fietsparcours. De komende 2 tot 3 jaar gaan we nog eens 30.000 euro investeren, dus de steun van de provincie is zeker welkom." 

Zo gaan er heel wat bomen bijkomen. "De betegelde speelplaats wordt voor een deel groen en we gaan een bomengordel dwars door de school trekken, van de ene naar de andere kant. We horen in Broechem dikwijls dat er bomen verdwijnen, dus het is goed voor de hele gemeente. In de bomengordel komt een speelbos en wordt het fietsparcours ook doorgetrokken. We hadden nogal weinig schaduw op de speelplaats en dat groen geeft ook meer spelmogelijkheden. De leerlingen en de ouders zijn ook betrokken bij het opmaken van de plannen."

In Sint-Jozef in Emblem mocht elke klas al een fruitboom of -struik kiezen. "Met de jongste kleuters hebben we appelbomen geplant", vertelt kleuterleidster Katrien Smits. "De oudste kleuters kozen voor een kiwistruik. Daarnaast zijn er ook perenbomen, een kersenboom, bessenstruiken en frambozen. Het zijn er in totaal een 20-tal. Nu is het de bedoeling om nog te tegelwippen, zoals ze dat noemen. Tegels weghalen dus, om groen in de plaats te zetten."

Dat al dat groen misschien tot vuilere kleren leidt, vinden de ouders blijkbaar niet erg. "Nee, dat zijn ze hier al gewend", lacht Katrien. "We hebben ook al wat bomen op de speelplaats met schors errond. Kinderen komen dus al wel eens vuil of vol zand naar huis, maar daar kunnen ze in Emblem wel tegen."

Volgens de provincie bieden groene speelplaatsen heel wat voordelen. Kinderen ervaren minder stress na een speeltijd in het groen. Een groene speelplaats nodigt ook uit tot buiten lesgeven en onderzoekend leren. Buiten blijft de concentratie van kinderen ook hoger.

Daarnaast zijn groene speelplaatsen ook beter voor het klimaat. Water kan weer beter in de bodem doorsijpelen, zodat droogteperiodes beter kunnen overbrugd worden. 

De provincie biedt alle scholen die speelplaatsen willen ontharden financiële steun met het project Groene Oases. 70 tot 100 procent van de investering kan terugbetaald worden. De Antwerpse Regionale Landschappen helpen dan weer bij de uitvoering en geven advies over bijvoorbeeld planten. Dat kan gaan van klimplanten over struiken tot fruitbomen. Ook bloemenweides, moestuinen en vijvers of wadi's horen tot de mogelijkheden, en zelfs buitenklassen en wilgenhutten.