Specialisten bezorgd over "hobbydetectoristen" die vondsten niet aangeven: "Verliezen dagelijks wetenschappelijke gegevens"'

Het International Scientific Committee on Fortifications and Military Heritage (ICOFORT), een UNESCO-adviescommissie, is bezorgd over hoe slagveldsites in Vlaanderen worden bezocht door mensen met een metaaldetector. In een open brief aan Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) klaagt ze de huidige situatie aan. Het probleem: van de meer dan 7.000 "hobbydetectoristen" in Vlaanderen doet slechts een tiental van hen ook een melding bij de overheid als ze iets gevonden hebben.

"Zo verliezen we dagelijks wetenschappelijke gegevens", vertelt Jeroen Vanden Borre, archeoloog en voorzitter van VONA (Vlaamse Ondernemers in Archeologie) in "De wereld vandaag" op Radio 1. Nochtans is het aangeven van een archeologische vondst verplicht. "Dat doet geen afbreuk aan het eigendomsrecht, dat in principe blijft bij de eigenaar van het terrein waarop de vondst gedaan is. Maar op die manier kunnen we tenminste een beeld verkrijgen over waar waardevolle archeologie zich bevindt."

In de brief stellen de experten de expliciete vraag om na te denken over een betere bescherming van de Vlaamse velden. "Geen enkele Vlaming vindt het fijn wanneer de overheid zich bezighoudt met zijn hobby", legt Vanden Borre uit. "Ze moeten ook niet weten wanneer ik ga sporten. Maar dit is niet zo onschuldig."

De reden: veel gevonden metalen resten kunnen ook nu nog helpen om buitenlandse soldaten decennia na hun dood te identificeren. Dat kan voor hun families bijzonder waardevol zijn, benadrukt Vanden Borre. Als de vinder ze niet mee naar huis neemt, tenminste. "Dan vernietigen ze eigenlijk de laatste link tussen die mensen en hun familie. Da's heel simpel, maar daar staan mensen niet bij stil."