Eén op vier kleuters in Zaventem heeft taalachterstand: “Kinderen moeten ook buiten schooluren in contact komen met Nederlands" 

Eén op vier schoolgaande kleuters in Zaventem kampt met een taalachterstand. Dat blijkt uit de resultaten van de KOALA-test die eind vorig jaar is afgenomen bij kleuters uit het derde kleuterklasje. CD&V-fractieleider Lukas Schillebeeckx vroeg de Zaventemse resultaten op bij schepen voor Onderwijs, Dirk Philips (Open VLD). 

In Zaventem werd de test vorig jaar afgenomen bij 240 kleuters. Uit de resultaten blijkt dat 72 procent van de kinderen het Nederlands voldoende beheert. De overige groep kampt met taalachterstand waarvan 21 procent nood heeft aan extra begeleiding in groep en 4 procent nood heeft aan intensieve, individuele begeleiding. 

Volgens de Zaventemse scholen zouden er nog meer kinderen met een taalachterstand kampen. Dat beaamt ook zorgcoördinator Mieke Vanheer van de Gemeentelijke Basisschool in Zaventem. "Anderstalige nieuwkomers hoeven de KOALA-test niet af te leggen, en ook kleuters die het derde klasje overdoen, hoeven de test niet af te leggen. Het zou dus kunnen dat het probleem groter is dan wat deze cijfers zeggen."

De cijfers in Zaventem zijn dezelfde als vorig jaar en zijn gelijkaardig voor de hele Vlaamse Rand, zegt Schillebeeckx. "Het blijft moeilijk om anderstalige ouders te bereiken. We hebben via de Vlaamse overheid geld gekregen voor het project "Babbelaars" waarbij vrijwilligers helpen op school helpen, we gaan dat nu uitrollen in alle scholen in Zaventem."

Gemeenteraadslid Schillebeeckx benadrukt dat er al veel inspanning wordt geleverd door de scholen en de integratiediensten. "Taalachterstand oplossen, moet niet alleen op school gebeuren. Het is echt belangrijk dat ook de ouders en opvoeders gemotiveerd worden om buiten de schooluren voldoende met het Nederlands bezig te zijn binnen het gezin. We moeten die ouders nog veel meer aanmoedigen en hen informeren over vrije tijdsbeleving, jeugdwerking en sportactiviteiten in het Nederlands in Zaventem."

In de Gemeentelijke Basisschool in Zaventem proberen ze ook de ouders in contact te brengen met het Nederlands. "Bij uitstapjes naar de bibliotheek nemen we hen mee, zodat de ouders ook hun weg naar daar vinden", vertelt zorgcoördinator Mieke Vanheer. "Want alles vertrekt bij wat de kinderen van thuis uit mee krijgen."

Volgens Vanheer zijn er ook meer mensen nodig om de taalachterstand weg te werken. "Zowel op school als bij buitenschoolse initiatieven. Een project als 'Babbelaars', waarbij vrijwilligers bij anderstalige kleuters thuis verhaaltjes gaan vertellen, is heel mooi, maar er zijn op dit moment te weinig vrijwilligers om dit te project goed te laten lopen." Maar frustraties heeft de zorgcoördinator niet. "Niet alles wat we doen, heeft altijd effect. Maar daar waren we voor sommige kinderen wél het verschil kunnen maken, daar moeten we mee doorgaan."